Composto natural no veneno de cobra para o tratamento de tumores malignos

Pesquisadores da Universidade da Austrália do Sul fizeram uma grande descoberta usando um composto natural no veneno de cobra, que mostra muito promissor efeitos anti-câncer.

O composto funciona ativando a destruição das células que compõem os vasos sanguíneos que fornecem nutrientes aos tumores, de acordo com o Professor Associado Tony Madeiras da Escola UniSA de Ciências Farmacêuticas, Molecular e Biomédica.

Ele descreve os tumores malignos como tecidos vivos anormal com que se dividem rapidamente as células que crescem e se alimentam de nutrientes e oxigênio acessado através do suprimento de sangue normal ao redor dos tumores.

"Pesquisadores dos EUA descobriram que se o fornecimento de sangue para estes tumores podem ser impedidos de formação, ou ser danificado, uma vez formados, os tumores não iria crescer", o professor disse Woods.

"Embora a investigação sobre o uso de venenos de serpente para tratar tumores não é nova e continua em uma escala global, a principal diferença é que os pesquisadores identificaram UniSA em alguns venenos de um composto que pode ser usado em concentrações muito baixas. Isto significa que a toxicidade é muito menor e afeta apenas as células que estamos interessados ​​em, "Professor Woods.

"Os tratamentos convencionais de radioterapia, quimioterapia e drogas não distinguem entre células tumorais e outras células saudáveis, que muitas vezes resulta em efeitos colaterais debilitantes.

"Nós identificamos um novo composto que tem um efeito nocivo sobre o crescimento das células endoteliais em vasos sanguíneos nos tumores. Estes originais, células especiais ocorrem somente no revestimento dos vasos sanguíneos. Células endoteliais deve ser em associação uns com os outros, porque eles têm uma função profundamente engenharia genética, que insiste que eles coabitam. Uma única célula por conta própria vai morrer muito rapidamente. Por saber como destruir essas células, podemos remover a salvação dos nutrientes que mantém os tumores vivo ", o professor disse Woods.

Trabalhando com o professor PhD Woods é candidato, a Sra. Emma Bateman, que foi separar os venenos de serpentes em componentes e determinar seus efeitos sobre as células, e Dr. Michael Venning, especialista em pesquisa UniSA veneno de cobra. Os investigadores estão a colaborar com um parceiro da indústria, o Sr. Peter Mirtschin de Suprimentos Venom no sul da Austrália, que fornece o veneno de cobra da Austrália para o projecto.

"Com dez das serpentes mais venenosas do mundo, a Austrália tem um incrível coquetel de componentes de venenos de serpentes que são muito originais e podem fazer muitas coisas diferentes no corpo", disse Dr Venning.

"Nossa pesquisa mostra que alguns venenos de serpentes australianas alvo as células que circundam os tumores, apesar de terem menos ou nenhum efeito em algumas outras células. Esperamos que o composto final para afetar as células-alvo apenas. Um fator muito importante é que as células do nosso alvo são imediatamente acessíveis através do fornecimento de sangue ", o professor disse Woods.

"Uma vez que tenha identificado o composto especial que tem o maior efeito, não vamos estar a recolher cobras para ordenhá-las e separar o veneno. Em vez disso, vai encontrar o gene que expressa esse composto, em seguida, colocar o gene em algumas bactérias e fazer o composto, tal como a insulina humana é feita ", disse Dr Venning.

Professor Woods, espera ver alguns resultados significativos dentro de um ano ou dois que poderiam ter enormes implicações para tratamentos de câncer e benefícios reais para a Universidade.

ITEK Pty Ltd, a empresa de comercialização da Universidade de South Australia, já está envolvido em aspectos da comercialização de compostos que se originam de veneno de cobra.