Enzymer, de arbeidshestene av kjemiske reaksjoner i cellene, bly kort og brutalt liv. De holde seg og sette sammen proteiner og forbrenne forbindelser i noen timer, og da er de brukt. Dette triste faktum av naturen har begrenset mulighetene for å utnytte enzymer som katalytiske verktøy utenfor cellen, i bruker som spenner fra biosensing til giftig avfall opprydding. For å øke enzymet lange levetid og allsidighet, et team ved Department of Energys Pacific Northwest National Laboratory i Richland, Wash, har caged enkelt enzymer for å skape en ny klasse av katalysatorer som heter Sens, eller enkelt enzym nanopartikler. Den nanostrukturen beskytter katalysator, slik at det å være aktiv i fem måneder i stedet for timer.
"Det viktigste konseptet kan brukes med mange vannløselige enzymer," sier Jungbae Kim, PNNL seniorforsker som beskrev bragden her i dag på nasjonalt møte i American Chemical Society.
"Konvertering gratis enzymer i disse romanen enzym som inneholder nanopartikler kan føre til betydelig mer stabile katalytisk aktivitet," la Jay Rist, PNNL laboratorium stipendiat STO co-oppfinner.