有一个主要进步在干细胞生物，研究员在得克萨斯大学 M.D. 安徒生巨蟹星座中心把肌肉 “承诺”给成为的肌肉组织 - 的祖先细胞 - 干细胞变成看起来并且操作神经元的细胞 (神经细胞)。
使用一个人为基因他们创建了，在”通常是静音的在肌细胞，造成他们变体到细胞显示神经元生物化学，生理和结构上的属性基因的面板 “切换的研究员。
研究员说预付款，发布在基因的 4月 15日问题，并且发展，提供能的证据干细胞可能是深刻地 “灵活的” - 开发成不同的细胞类型。
“它是惊人的知道细胞的命运可以被一个唯一分子更改”，说主要作者 Sadhan Majumder， Ph.D。，巨蟹星座遗传学的部门的一位副教授。 “如果我们可以改肌肉祖先细胞方向成为有神经元属性的细胞，使用这同一技术可能地更改其他干细胞类型命运可能是可能的”。
这个工作在实验室 “myoblasts 细胞培养进行”，祖先肌肉干细胞，并且新的细胞然后被注射了到健康鼠标脑子，细胞没有导致任何不良后果。 Majumder 说这个研究的下阶段是这个 “大测试，这些新的细胞是否可能替换被损坏在这个机体里面的神经元。 那是往 neuroregeneration 的一个卓越的步骤”。
迄今，使用骨髓细胞，从 nonneural 干细胞的神经细胞重新生成主要被学习了，但是建议的鼠标实验这些干细胞可能转换成神经细胞是有争议的。 有些调查员怀疑被操作的骨髓细胞沾染与神经系统的干细胞或获得熔化与神经细胞的干细胞当前在脑子和那么只看上去成为神经细胞。
要避免与这样潜在的污秽或融合的所有问题， Majumder 和他的同事选择为他们的实验使用为肌肉分化研究长期使用了同源被开化的 myoblasts 的线路。
Majumder 构想了在实验扮演一个关键角色几年前，当学习时的人为基因神经系统的干细胞如何成熟到神经元。 神经细胞的干细胞审阅一系列的步骤，在他们区分到神经元前，并且每个步骤被不同的套表达式启动基因。 最后步骤，很大数量的基因被激活，只使成为可能，当镇压者基因 - 首字母缩略词闸已知的一 REST/NRSF - 时是缺少的，允许套基因打开。