Lungamente è stato riconosciuto che il sistema immunitario può riconoscere e distruggere le cellule tumorali, ma sebbene la battaglia immunologica potrebbe rallentare la progressione o la diffusione di cancro, è solitamente il cancro che finalmente estrae la guerra.
Gli Scienziati hanno speculato che questo può essere perché la risposta immunitaria non è abbastanza forte, o perché non dura abbastanza lungamente per avere un effetto. Quindi gli sforzi aumentanti per sviluppare i vaccini del cancro che inducono, rinforzano ed aumentano la durata dell'attacco immunologico contro le cellule tumorali. Tuttavia un rapporto pubblicato oggi nella Ricerca Sul Cancro Ha contribuito a scoprire la parte della battaglia-pianificazione del cancro e suggerisce le nuove armi per l'inclusione nell'arsenale del vaccino del cancro.
Per capire come i tumori sfuggono all'attacco immunologico, un gruppo dei ricercatori dalla Filiale di Losanna dell'Istituto di Ludwig per Ricerca Sul Cancro (LICR), insieme ai collaboratori in Svizzera ed in Germania, ha analizzato la funzione delle celle di T CD8 che riconoscono un antigene Cancro-specifico. Le celle di T CD8 sono conosciute come celle del ` o citotossiche dell'uccisore' di T perché causano la distruzione delle celle che video l'antigene che la Cellula T riconosce; in questo caso, l'antigene melanoma-specifico Melan-A/MART-1, che è stato scoperto dal LICR. Che Cosa hanno trovato, quando hanno analizzato le celle di T CD8 catturate da sangue periferico, metastasi sottocutanee ed hanno invaso i linfonodi dai pazienti con il melanoma metastatico, erano che il tumore è sembrato neutralizzare in qualche modo la funzione delle celle di T citotossiche.
“Potremmo identificare chiaramente i deficit funzionali nelle celle isolate dai siti del tumore,„ spiega il Dott. Pedro Romero dal Gruppo Clinico dell'Onco-Immunologia del LICR e un autore senior dello studio. “Al contrario, celle di T della stessa specificità dell'antigene, ma isolato da sangue periferico, sembrato dal punto di vista funzionale competente. Ciò ci ha detto che qualcosa nell'ambiente del tumore stava spegnebbi l'attività delle celle di T e suggerito a noi un meccanismo attraverso cui i tumori potrebbero sfuggire a dal sistema immunitario.„