Visse prostata kreft cellelinjer ikke klarer å reparere DNA-skader forårsaket av "frie radikaler", ifølge forskere ved National Institute of Standards and Technology (NIST) og National Institutes of Health (NIH) . Denne typen skader har vært innblandet før i utviklingen av prostatakreft , men den nye forskningen, beskrevet i mars 25 internettbutikker utgaven av Karsinogenese, gir den første solide bevis på at den normale reparasjonsprosessen er endret i prostata kreft celler, muligens føre til en kaskade av hendelser som kulminerer i ytterligere DNA-skade og cellulær dysfunksjon.
Frie radikaler, svært reaktive molekyler generert av både normal metabolisme og eksterne kilder som for eksempel kjemikalier og ioniserende stråling-produsere mer enn 30 forskjellige typer av lesjoner i nitrogen-inneholdende forbindelser eller "baser" av DNA. Skaden er generelt reparert i normale celler av unge, friske mennesker. NIH / NIST studien undersøkte fire typer lesjoner i DNA fra både cellekjerner og mitokondrier, energien fabrikkene av celler. Forskerne fant at prostata kreft celler ueksponert for ioniserende stråling hadde høye nivåer av frie radikaler og defekt reparasjon mekanismer. De fant også at, etter eksponering for ioniserende stråling og en reparasjon periode, prostata kreft celler viste forhøyede nivåer av frie radikaler skader og redusert fjerning av lesjoner.