Os Cientistas no Ministério de E.U. do
Laboratório Nacional do Brookhaven da Energia produziram a evidência nova que os circuitos do cérebro envolvidos na toxicodependência estão activados igualmente pelo desejo para o alimento. O mero indicador do alimento - cheirando e provando alimentos favoritos sem realmente os comer - causas aumenta no metabolismo durante todo o cérebro. Aumenta do metabolismo no córtice orbitofrontal direito, uma região do cérebro que os controles conduzam e prazer, igualmente correlacionam fortemente com os auto-relatórios do desejo para o alimento e a fome.
“Estes resultados poderiam explicar os efeitos deletérios da exposição constante aos estímulos do alimento, tais como a propaganda, máquinas dos doces, canais do alimento, e indicadores do alimento nas lojas,” diz o médico Gene-Jack Wang de Brookhaven, autor principal do estudo. “A sensibilidade alta desta região do cérebro aos estímulos do alimento, acoplada com o grande número e a variedade destes estímulos no ambiente, contribui provavelmente à epidemia da obesidade neste país.” O estudo aparece na introdução De abril de 2004 de NeuroImage.
Os cientistas de Brookhaven conduziram a exibição precedente da pesquisa que o córtice orbito-frontal direito está envolvido nos comportamentos obrigatórios característicos de estados aditivos, e que esta região do cérebro está activada quando os indivíduos viciado imploram drogas tais como a cocaína (veja a história conexa). Igualmente mostraram que estimulação do alimento, como feito neste estudo, em níveis dos aumentos de dopamina, em um neurotransmissor envolvido no prazer e na recompensa, no striatum dorsal do cérebro (veja a história conexa). Adicionalmente, para compreender melhor o relacionamento do sistema da dopamina à obesidade, olharam os circuitos do cérebro de indivíduos obesos e encontraram que, como viciados em drogas, estes indivíduos tiveram menos receptors da dopamina do que assuntos normais do controle (veja a história conexa).
No estudo novo, os cientistas olharam como 12 alimento-privaram, voluntários do estudo do normal-peso responderam a seus alimentos favoritos usando o tomografia de emissão de positrão (PET), uma técnica da cérebro-exploração, ao metabolismo do cérebro da medida durante a estimulação do alimento. Cada voluntário foi dado uma injecção que contem um traçador radioactivo, uma “etiqueta química radioactiva” projetada “ilumina áreas” acima ativadas do cérebro. A câmera do ANIMAL DE ESTIMAÇÃO pegara o sinal radioactivo e mede o nível e o lugar do projétil luminoso. Os cérebros dos assuntos do Estudo' foram feitos a varredura duas vezes durante um período de dois dias, com e sem a estimulação do alimento. Os Assuntos foram pedidos para não comer por 17 a 19 horas antes do estudo.
Os Voluntários foram presentado com os alimentos que tinham relatado como seus favoritos em um questionário do pre-estudo. O alimento foi aquecido para aumentar seu cheiro e os assuntos foram permitidos vê-lo e cheirar, assim como provam uma parcela pequena colocada em suas línguas com um cotonete de algodão. Foram pedidos igualmente para descrever os alimentos enquanto os provaram. Como um controle, durante varreduras quando a estimulação do alimento não foi usada, os assuntos foram pedidos para descrever em grande detalhe sua árvore genealógica da família quando foram presentado com itens relativos não-alimento. Foram permitidos cheirar estes itens e tiveram um cotonete de algodão mergulhado na água colocada em suas línguas para imitar a condição da alimento-estimulação. Os participantes do Estudo foram instruídos igualmente descrever, numa escala de 1 a 10, se sentiram alimento com fome ou desejado no início do estudo e em intervalos de cinco-acta para um total de 45 minutos.