Northwestern University recebeu um 11 milhões dólares Programa Projeto Grant (PPG) do Instituto Nacional de Saúde para definir os mecanismos que causam alterações no epitélio alveolar durante lesão pulmonar.
Jacob I. Sznajder, MD, Dr. Roy Patterson Professor de Medicina e chefe de medicina pulmonar e crítica da Escola de Medicina Feinberg, é o principal investigador e chefe de um dos cinco projetos de pesquisa e uma administrativa e uma cultura de células e fisiologia do núcleo que compõem o PPG.
O epitélio alveolar é uma camada de chapa, como as células que revestem os sacos de ar nos pulmões onde o oxigênio eo dióxido de carbono são trocados entre o ar alveolar eo sangue capilar pulmonar. A camada formada por células epiteliais alveolares é o componente mais resistente do alvéolo-capilar - ou "gás-sangue" - barreira, o que nos permite respirar normalmente e proteger o corpo de literalmente se afogando em seus próprios fluidos.
Em lesão pulmonar, aumento da permeabilidade desta barreira e vazamentos em proteínas ricas em líquido dos capilares para dentro dos alvéolos reduzem a capacidade do pulmão para bombear o líquido para fora dos espaços aéreos, fazendo com que o paciente "afogar a partir de dentro."
Função do epitélio normal é necessário para a reabsorção de líquidos do edema ea cicatrização dos pulmões em pacientes com lesão pulmonar aguda e síndrome da angústia respiratória aguda, como durante a pneumonia grave, insuficiência cardíaca congestiva e SARS. Como restauração, como da barreira de células epiteliais alveolares é crucial para a recuperação da lesão pulmonar e respiração normal, Sznajder disse.
O Projeto de Programa é composto por um grupo multidisciplinar de pesquisadores que desenvolveu experimentos para desenvolver novas estratégias para ampliar a compreensão dos mecanismos de mediação de lesões epiteliais do pulmão, particularmente os mecanismos pelos quais as células sentido e responder a estímulos lesivos, tais como hipóxia (falta de oxigênio), cisalhamento , esticar e hiperoxia (anormalmente elevado nível de oxigênio).
Os quatro primeiros projetos vão determinar os mecanismos pelos quais estímulos alveolar células sentido, elucidar vias de transdução de sinal provocada por esses sensores e examinar as conseqüências dos estímulos na bomba de sódio epitelial citoesqueleto função celular, e função celular e sobrevivência. O quinto projeto irá analisar os mecanismos pelos quais estiramento melhora não-viral transferência de genes para o pulmão. Os projetos vão promover o desenvolvimento de novas ferramentas para investigar os efeitos a jusante destes estímulos sobre a estrutura, função e sobrevivência de células epiteliais alveolares.
Sznajder é um investigador estabelecida no transporte de sódio epitelial e tratamento de pacientes com insuficiência respiratória por edema pulmonar. Ele vai levar o primeiro projeto, que incide sobre os efeitos da hipóxia grave na regulação de sódio e potássio ATPpase no epitélio alveolar.
O segundo programa, liderado por Robert D. Goldman, Stephen Walter Professor Ransom e cadeira de biologia celular e molecular, e terceiro projeto, liderados por Jonathan Jones, professor de biologia celular e molecular, vai explorar o papel do citoesqueleto da célula e do extracelular matriz na fisiopatologia da lesão de células epiteliais.