Os cientistas desvendaram o comportamento de um componente-chave de bactérias, uma descoberta que pode levar a melhor, os antibióticos mais eficazes.
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Irina Artsimovitch |
Os pesquisadores estudaram um mecanismo de ação que eles chamam de "ponto mágico" - um importante regulador da expressão gênica. Eles descrevem os seus resultados na edição atual da revista Celular .
Os pesquisadores sabem que o ponto mágico - uma molécula conhecida como guanosina Tetrafosfato ou ppGpp - está envolvida em como as bactérias responder à fome de aminoácidos. Mais recentemente, pesquisadores descobriram que ppGpp é uma parte importante de patógenos que causam doenças como a cólera ea doença dos legionários.
A célula faz ppGpp quando os níveis de aminoácidos são baixos.
"Microbiologistas se perguntaram por meio século como esta pequena molécula com uma estrutura relativamente simples poderia ter um efeito tão profundo sobre a regulamentação de sobrevivência de uma célula", disse Irina Artsimovitch , um estudo co-autor e professor-assistente de microbiologia na Ohio State University . Ela colaborou com este trabalho com o principal autor do estudo Dmitry Vassylyev, do Instituto Riken, no Japão .
"Este estudo lança uma boa quantidade de luz sobre o funcionamento interno da maquinaria molecular que realiza a expressão do gene em bactérias", disse ela. "Saber isso pode servir de base para um novo tipo de antibióticos.
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ppGpp controla o que os pesquisadores chamam de "resposta rigorosos" - uma condição de fome nutricional. Quando grupos de aminoácidos em uma célula estão esgotados, ppGpp acumula e desliga a síntese de novas proteínas. A célula entra em estado dormente até que os níveis de aminoácidos voltar ao normal.
Aprendendo a estrutura do ppGpp e como ela interage com a enzima RNA polimerase - a principal enzima que controla a expressão de genes em uma célula - os pesquisadores foram capazes de descrever em detalhes a "magia" por trás do local mágico, Artsimovitch disse.
"Este estudo lança uma boa quantidade de luz sobre o funcionamento interno da maquinaria molecular que realiza a expressão do gene em bactérias", disse ela. "Saber isso pode servir de base para um novo tipo de antibióticos.