Utilizzando la tecnologia presa in prestito dalla National Aeronautics and Space Administration (NASA), gli scienziati della University of Pittsburgh McGowan Institute for Regenerative Medicine hanno mosso i primi passi verso il successo preservando il tessuto ovarico da ratti e topi nella cultura, inclusa follicoli immaturi, secondo un studio sull'ultimo numero della rivista Tissue Engineering .
Tali tecniche possono rivelarsi utili per proteggere la fertilità di una donna con cancro il cui futuro età fertile è minacciata dalla chemioterapia o trattamenti molto radiazione necessaria per salvarle la vita.
"Mentre è possibile che le ovaie per essere rimosso e congelato prima del trattamento del cancro, non esiste attualmente alcun modo affidabile per produrre uova mature, una volta memorizzato il tessuto è scongelato", ha detto Alan J. Russell, Ph.D., direttore dell'Istituto McGowan e autore senior dello studio. "Trovare un modo sicuro e affidabile per la produzione di uova sane dalle ovaie conservate sarà un significativo passo avanti verso la conservazione della fertilità nei pazienti oncologici".
Nello studio più recente con tessuto ovarico in ratti e topi, gli scienziati dell'Università di Pittsburgh hanno concentrato i loro sforzi sulle strutture di tessuto ovarico, comprese le uova e follicoli immaturi, la parte principale funzionale dell'ovaio. In circostanze normali, i follicoli rimangono latenti fino a quando innescato durante la pubertà per scorrere le diverse fasi di sviluppo prima di raggiungere la piena maturità. Le uova sono nutriti all'interno del follicolo. Una volta che tutti i follicoli sono andati, non le ovaie e una donna entra in menopausa.
"Abbiamo esaminato l'uso di sistemi di coltura della sospensione per fornire un ambiente uniforme per follicoli che è simile all'ambiente ovarico naturale", ha detto il dottor Russell, che è anche professore di chirurgia presso l'Università di Pittsburgh School of Medicine.
Progettati su misura rotante vasi a muro e in orbita intorno provette sono stati utilizzati i sistemi di sospensione, ha spiegato Elisabetta McGee, MD, un coautore dello studio, che è assistente alla cattedra di ostetricia, ginecologia e scienze della riproduzione presso l'Università di Pittsburgh School of Medicine e di un Istituto McGowan membro di facoltà.
"Provette sono alloggiati in un dispositivo in orbita progettato per agitare delicatamente un mezzo speciale di crescita appena sufficiente per evitare che i follicoli si depositino sulla superficie - per tenerli circondato da fluido", ha aggiunto il Dr. McGee, che è anche un ricercatore assistente presso Magee di Pittsburgh -Womens Research Institute. "Follicoli ovarici sono molto fragili. Volevamo eliminare come opportunità tanto per i danni meccanici possibile".
A scopo di confronto, alcune tessuto ovarico è stato incapsulato in uno speciale gel protettivo polimero e alcuni non lo era, il dottor McGee ha detto. Pozzi cultura, provette e ruotare vasi a parete sono state incubate per 72 ore, e diametri dei follicoli sono stati misurati ogni giorno. Tra il 25 e il 60 follicoli sono stati analizzati per ciascun gruppo di trattamento.
Inoltre, i follicoli sono stati coltivati in presenza e in assenza di ormone follicolo-stimolante (FSH) nei sistemi appositamente progettati e in un sistema di coltura convenzionale per valutare le variazioni nella struttura con conseguente maturazione dell'uovo e utilizzando i diversi mezzi e sistemi di coltura.
"Il nostro obiettivo è quello di capire quali caratteristiche dell'ambiente artificiale contribuiscono in modo significativo ai cambiamenti cellula uovo", ha affermato Russell.
Alla fine delle 72 ore cultura, i follicoli sono stati valutati i cambiamenti nella forma e livelli di sviluppo. Ci sono stati molto diversi tassi di crescita a seconda delle condizioni della cultura. Follicoli coltivate in un terreno di coltura che comprendeva FSH utilizzando la NASA di ispirazione tecniche messe a punto diametri maggiori, cresce a circa il doppio del tasso di coloro che la cultura tradizionale, riferiscono gli autori. Inoltre, questi follicoli avevano maggiori probabilità di mantenere la loro normale forma sferica rispetto a quelli sostenuti in altri modi.
"Questo studio è il primo a guardare a questo nuovo ambiente per la cultura del ratto follicoli immaturi e topo", ha affermato Russell. "Abbiamo scoperto che una cultura sospensione in combinazione con micro-incapsulamento fa un lavoro migliore di promuovere la crescita follicolare rispetto ai metodi più convenzionali."
"Ulteriori studi sono necessari per valutare queste tecniche, a lungo termine nonché per scoprire le condizioni ottimali per la crescita del follicolo," il Dott. Russell ha detto. "Eppure, i risultati rappresentano un promettente passo nella giusta direzione."
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