Når de fleste av oss tenker på nye kameraer, tenker vi om de små digitale lommeformat de som lett passer inn i håndflaten vår. Det er utrolig hvor mye teknologi finnes i noe så lite.
Men den "wow"-faktoren kan også finnes i store kameraer som bruker state-of-the-art teknologi for å ta forskjellige typer bilder. Cambridge Medical Center har nylig installert et imponerende nytt kamera i sin røntgenavdelingen. Det er en dual head gammakameraet kalt Siemens E-CAM.
E-CAM er en ekstremt følsom kamera som registrerer fordelingen av radioaktivitet i kroppen over sekunder, timer eller dager. Den kan brukes til å måle funksjon av de fleste organer i kroppen, inkludert hjerte, nyre, lever, galleblæren, og lungene. Den kan måle funksjon i skjoldbruskkjertelen, avslører blodpropper i lungene, og spor blodstrømmen til hjertet eller andre organer. Det kan hjelpe å forklare tidligere uforklarlige bein og magesmerter og identifisere spredning av kreft. Det kan også måle hvordan hjertet reagerer på stress. Cardiac stresstester brukes oftere som en ikke-invasiv måte å finne ut om det er et hjerte problem, spesielt med folk som har flere risikofaktorer.
Pasientene setter pris på at E-CAM tester er relativt enkle å gjennomgå. "For de fleste testene, kan pasientene ha street klær forutsatt at de ikke har metall på dem. Kameraet er rolig og pasienter er ikke vedlagt i en liten plass. Det er faktisk ganske behagelig, "sier Nancy Post, Nuclear Medicine Technologist ved Cambridge Medical Center.
Kameraet virker ved å måle mengden av radioaktivt materiale som slippes ut fra et område av kroppen blir evaluert. Ulike typer av radioaktive forbindelser er gitt til pasienter avhengig av hvilken type test blir utført. Kameraet har en krystall som oppdager det radioaktive materialet og tar en serie med digitale bilder av orgelet som studeres.
Selv om det høres litt skummelt å motta radioaktivt materiale, er mengden som brukes lite og trygt. "For 90 prosent av nukleærmedisin eksamener vi gjør, pasientene får omtrent samme mengde stråling de ville få i en vanlig kiste x-ray. Det er egentlig en svært liten mengde og er vanligvis ute av systemet innen 24 timer, "sa Post.