Ta en dusj har ikke vært så skummelt siden Norman Bates.
En studie ut av San Diego State University Center for Mikrobiell Sciences avslører at hundrevis av millioner av fargerike bakterier trives på dusjforheng, venter på å angripe de som tror de blir rene.
Bakteriene gjemmer seg i scummy buildup nederst dusjforheng, ifølge studien ved SDSU professor Scott Kelley og kolleger ved to andre universiteter som vil bli publisert i en kommende utgave av Applied and Environmental Microbiology .
"Folk med svakt immunforsvar er spesielt utsatt for disse opportunistiske patogener," Kelley sa, og legger til at friske voksne er usannsynlig å møte en alvorlig trussel fra mikroorganismer som finnes på dusjforheng.
Men for barn, eller pasienter med AIDS, eller de som gjennomgår kjemoterapi eller mennesker med åpne sår, noen av bakteriene kan være svært farlig.
"Hvis disse patogener komme inn i kroppen til noen som ikke har et sterkt nok immunforsvar, kan symptomene være alvorlige," Kelley sa. Bakteriene kan forårsake urinveisinfeksjoner, lungebetennelse, abscesser i tarmen og mer.
Kelley sier team av forskere ble overrasket over å finne en så stor og mangfoldig fellesskap av hundrevis til tusenvis av potensielt skadelige organismer.
"Vi visste da vi begynte å undersøke crusty buildup på dusjforheng, ville vi finne noen skumle ting" Kelley sa. "Men vi trodde ikke det ville være så mye."
Mye mer forskning er nødvendig for å finne kilden til bakteriene, som kan bringes inn gjennom vann-systemet, eller gjennom smuss som samler seg på folks kropper i løpet av dagen. Hvilken rolle såpe spiller når den blander seg med bakterier og forblir på en gardin er også uklart.
I mellomtiden anbefalte Kelly at dusjforheng kan rengjøres eller skiftes regelmessig.
"Eller enda bedre, installere glass dusj dører, da disse opportunistiske patogener ikke synes å trives på glass som de gjør på vinyl," sa han.