Un nouveau dispositif, surnommé "le détecteur de fumée charbonneuse, qui s'appuie sur une technologie développée par le JPL et de scientifiques de Caltech, peut servir de première ligne de défense contre les actes de bioterrorisme.
Le prototype sera dévoilé jeudi par la technologie de détection universelle (UDT) , le Beverly Hills société basée rend l'appareil disponible commercialement et qui a obtenu les droits exclusifs sur la technologie du Caltech, qui gère le Jet Propulsion Laboratory de la NASA.
Les attaques à l'anthrax de 2001 de façon spectaculaire souligné la nécessité pour les détecteurs fiables de bactéries aéroportées. Depuis lors, diverses entreprises ont travaillé à produire précise, les dispositifs sensibles pour mesurer les bactéries.
«Environ six mois avant les attentats du charbon, nous avons réalisé que la chimie nous avons travaillé sur des applications de protection planétaire était prête à faire le suivi de l'air ainsi", a déclaré Adrian Ponce, un membre senior du personnel technique au JPL et un membre du corps professoral visite à Caltech.
Ponce et ses collègues Greg Bearman, un membre du personnel technique au JPL, et Elizabeth Lester, un étudiant diplômé en génie biologique Caltech avait travaillé sur une technologie pour la NASA afin de valider la stérilité de la sonde. Une méthode pour tester la bio-propreté est sur mesure pour les spores bactériennes, la forme dormante de bactéries qui peuvent survivre conditions environnementales extrêmes. Ces spores, lorsqu'elles sont inhalées, peuvent provoquer des maladies comme l'anthrax, donc la méthode de mesure des chercheurs pour tester sonde est également devenu utile pour la sécurité nationale.
Les scientifiques ont développé un test de «produit chimique simple et robuste» pour déterminer la concentration de spores dans un échantillon. Un composé chimique appelé acide dipicolinique est unique pour les spores bactériennes et se lie fortement à une forme de l'élément chimique le terbium. L'association émet de la lumière verte vus sous la lumière ultraviolette.
Dispositif de UDT pops les spores, les gouttes du terbium sur l'échantillon et les mesures de l'intensité de la lumière émise par les produits chimiques. Le plus intense de la lumière, les spores plus dans l'air. Et la mesure est terminée en 15 minutes environ.
Tout comme le vieil adage avertit où il ya de la fumée sans feu, Ponce dit: «Là où il ya un grand changement dans la concentration de spores de bactéries aéroportées, il ya une attaque à l'anthrax.