Os defeitos de câmara de ar Neural (NTDs) são defeitos congénitos sérios da espinha (por exemplo, espinha bífida) e o cérebro (por exemplo, anencefalia) que ocorre durante a gravidez adiantada, frequentemente antes que uma mulher saiba está grávida; 50%--70% destes defeitos pode ser impedido se uma mulher consome o suficiente diário do ácido fólico antes da concepção e durante todo o primeiro trimestre de sua gravidez. Em 1992, para reduzir o número de casos da espinha bífida e do outro NTDs, o Serviço de Saúde Pública dos E.U. (USPHS) recomendou que todas as mulheres capazes de se tornar grávidas consomem o µg 400 do diário do ácido fólico. Três aproximações para aumentar o consumo do ácido fólico foram mencionadas:
- melhore hábitos dietéticos,
- fortifique alimentos com ácido fólico, e
- use os suplementos dietéticos que contêm o ácido fólico.
A fortificação Imperativa de produtos do cereal entrou no efeito em janeiro de 1998; durante Outubro de 1998--Dezembro de 1999, a predominância relatada da espinha bífida diminuiu 31%, e a predominância da anencefalia diminuiu 16% (2). Outros estudos indicaram tendências similares. Para actualizar os números calculados de gravidezes e de nascimentos NTD-afetados, os dados recentemente analisados do CDC de 23 população-basearam os sistemas de vigilância que incluem a verificação pré-natal destes defeitos congénitos.
Este relatório resume os resultados dessa análise, que indicam que o número calculado de gravidezes NTD-afetadas nos Estados Unidos diminuiu de 4.000 em 1995--1996 a 3.000 em 1999--2000. Esta diminuição em gravidezes NTD-afetadas destaca o sucesso parcial do programa da fortificação do ácido fólico dos E.U. como uma estratégia da saúde pública. Para reduzir mais o número de gravidezes NTD-afetadas, todas as mulheres capazes de tornar-se grávidas devem seguir a recomendação de USPHS e consumir o µg 400 do ácido fólico cada dia.
Os números de defeitos congénitos NTD-afetados anuais foram calculados de uns 24 períodos do prefortification do mês (1995--1996) e uns 24 períodos do postfortification do mês (1999--2000). Para calcular o número de gravidezes NTD-afetadas (que incluem nascimentos, crianças nascidas mortas, mortes fetal, e terminações eleitorais), o CDC calculou que a predominância para a espinha bífida e a anencefalia obtida de oito população-basearam os sistemas de vigilância que recolhem dados sistematicamente das fontes que executam ultra-sons pré-natais diagnósticos como parte de seus programas da fiscalização.
Os números de espinha bífida--as gravidezes afetadas e as gravidezes anencefalia-afetadas foram calculadas separada e adicionadas então junto para fornecer um total calculado de gravidezes NTD-afetadas. Porque os oito sistemas não separaram prè-natal verificaram gravidezes dos nascimentos, mortes fetal, e as terminações eleitorais, os 15 sistemas de vigilância população-baseados permanecendo dos defeitos congénitos, que não recolhem prè-natal verificaram casos, foram usadas para calcular o número de nascimentos, de crianças nascidas mortas, e de mortes fetal (que ocorrem na gestação das semanas >20) afetadas por NTDs. A pesquisa Previamente publicada sobre a verificação de gravidezes NTD-afetadas indicou esse 9%--42% de tais gravidezes foram diagnosticadas prè-natal.