En stor studie har genomförts för att utvärdera betydelsen av magnetisk resonanstomografi (MRT) och datortomografi (CT) vid behandling av ländryggssmärta (LBP).
Resultaten av studien som utförts av University of Aberdeen kan leda vårdpersonal att ifrågasätta om kostnaden för MR och CT uppväger fördelarna med deras användning i förvaltningen av många patienter med denna typ av ryggont.
Den fem år långa studien ingick nästan 800 patienter från 14 NHS sjukhus i Skottland och en i England. Dess resultat har just publicerats i den ansedda amerikanska tidskriften Radiology.
Patienterna i studien hade ställts av sin GP att en konsult ortopedisk kirurg eller neurokirurg på grund av symtomatisk ländrygg störningar. Specialisten var osäker om behovet av bildbehandling.
Deltagarna randomiserades till två grupper - en för tidig (MRT eller datortomografi så snart det var praktiskt) eller fördröjd, selektiv avbildning (ingen avbildning om inte en klar klinisk indikation utvecklas).
Resultaten av patienterna har uppmätts i ett antal olika sätt - se mer bakgrund från studie nedan.
Studien fann att tidig användning av avbildning inte påverka förvaltningen av patientens vård. Deltagare i MR / CT-gruppen visade sig vara marginellt bättre än de som inte skannas.
Men forskarna tror inte att det var en kliniskt viktig skillnad.
Professor Fiona Gilbert, Institutionen för radiologi, Institutionen för medicin vid universitet, är huvudförfattare till rapporten Är tidig avbildning påverka förvaltningen och förbättra resultaten för patienter med ländryggssmärta?
Hon sade: "Denna stora studie visar att MRT inte förändras kliniker" diagnos eller förvaltning av ländryggsmärta Det stöder förutsättningen att vi bör begränsa MRT till patienter som har haft operation eller ett ingrepp där nivån av skivan sjukdomen behov. att vara exakt visas. "
Ländryggssmärta (LBP) är en vanlig orsak till samråd sjukvård. Även om de flesta anfall är självbegränsande, är upp till 20% av patienterna i Storbritannien hänvisas till en sekundär vård specialist. De flesta patienter som remitteras till specialister emot konservativa (ej kirurgiska) behandling. Roll för bildframställning vid behandling av dessa patienter är osäkra, dåligt definierade och varierande. Vissa läkare begäran rutinmässigt bildbehandling för att bekräfta sin diagnos och skapa lugn.
Syftet med studien var att fastställa om tidig användning av MR eller CT-scanning influenser behandling och resultatet av patienter med LBP och om det är kostnadseffektivt.
Studien samordnades av Institutionen för radiologi, Tjänsterna enheten för hälsoforskning och hälsoekonomi Research Unit vid University of Aberdeen.
Patienterna rekryterades mellan november 1996 och juni 1999 - det måste finnas kliniska osäkerhet om behovet av bildbehandling. Patienter som uteslöts från studien var de som krävde omedelbar remiss för avbildning (till exempel de som hade tecken som tydde på allvarliga avvikelser eller sjukdom, eller som krävs kirurgiskt ingrepp), de som hade genomgått MR eller CT i ryggraden under de senaste 12 månader, de som inte behöver bilder, och de som hade värk i en icke-spinal ursprung.
Behandlingsresultat mättes i ett antal olika sätt på rättegång inträde, åtta månader in i studien och vid 24 månader. Den primära åtgärden var Aberdeen ländryggssmärta (ALBP) poäng. Detta bedömdes genom ett frågeformulär som tillät bedömning av LBP på flera sätt, bland annat smärta, fysisk funktionsnedsättning och funktionshinder. Andra åtgärder var SF-36 - en allmän fysisk och psykisk hälsa frågeformulär och EuroQol (EQ-5D) - ett frågeformulär som genererar en poäng som används av hälsoekonomer att utvärdera öka eller minska i både kvalitet och kvantitet av livet som genereras av en hälso-behandling eller intervention.