מחקר ראשוני מראה לראשונה כי יתכן שניתן יהיה לסייע לאנשים שסבלו נזק חלקי עמוד השדרה שלהם על ידי יישום טיפול מגנטי למוח שלהם.
כתיבה בחוט השדרה של חודש זה, צוות של רופאים בבריטניה מתארים כיצד חולים עם פגיעות בעמוד השדרה שלם קיבל חוזרות גירוי מגנטי transcranial (rTMS), מה שמוביל לשיפור ביכולת שלהם להזיז את השרירים והגפיים, ואת היכולת להרגיש תחושות.
rTMS משתמש אלקטרומגנט דגש על הקרקפת לייצר פולסים מגנטיים קצר, על כוחו של סריקת MRI, אשר לגרות את החלק במוח הנקרא קליפת המוח. הושלמה פגיעות בעמוד השדרה הם סוג של פגיעה בעמוד השדרה היכן חוט השדרה לא נותקו לחלוטין, אבל החולה איבד עדיין את היכולת לזוז או להרגיש כמו שצריך מתחת לנקודת הפציעה.
ד"ר ניק דייבי של אימפריאל קולג' בלונדון ואת החולים צ'רינג קרוס, ואחד המחברים של המחקר, אומר: "דרך rTMS אנו עשויים להיות מסוגלים לעזור לאנשים שסבלו מפציעות חלקית בחוט השדרה להתאושש כמה התנועה שלהם תחושה אנחנו חושבים. זה עובד על ידי חיזוק מידע עוזב את המוח דרך עצב ניזוק בחוט השדרה. זה יכול לעבוד כמו פיזיותרפיה, אך במקום לחזור על משימה פיזית, המכשיר מפעיל את העצבים לשרוד כדי לחזק את הקשרים שלהם. "
חוקרים מאימפריאל קולג' בלונדון, המרכז הלאומי פציעות בעמוד השדרה, בית החולים סטוק מנדוויל, בריטניה, החולים צ'רינג קרוס, בריטניה, בדקו rTMS על ארבעה חולים עם פגיעות בעמוד השדרה שלם. המטופלים שספגה כל הפציעות שלהם לפחות 18 חודשים קודם לכן, כבר קיבל שיקום קונבנציונאלי כולל פיזיותרפיה. הם נחשבו כל יציבים כי הם כבר לא עוברת שיפור טבעי. החולים קיבלו גם טיפול אמיתי מזויף rTMS על פני תקופה של שלושה שבועות. הטיפול rTMS מעורבים חמישה ימים רצופים של גירוי מגנטי במשך שעה אחת ביום.