Lebih dari setengah orang Amerika (51 persen) belum pernah mendengar tentang penyakit yang merupakan pembunuh utama keempat di negeri ini, menurut hasil survei nasional yang dirilis hari ini oleh Pusat Nasional Sumber Daya Kesehatan Wanita (NWHRC). Prevalensi Penyakit Paru Obstruktif Kronik (PPOK), penyakit paru-paru umumnya terkait dengan merokok, dan sering disebut sebagai "paru-paru perokok," dengan cepat meningkat - dengan perempuan akuntansi untuk sebagian besar peningkatan. Penyakit ini diharapkan menjadi penyebab utama kematian ketiga di Amerika Serikat pada tahun 2020.
Dari lebih dari 1.500 orang Amerika yang disurvei dalam survei online, 500 adalah perokok baik reguler atau sesekali. Hampir tiga perempat (72 persen) dari mereka yang disurvei, termasuk perokok, tidak mengidentifikasi PPOK sebagai salah satu dari lima penyakit yang mematikan atas. Ironisnya, banyak responden tidak benar bernama diabetes dan AIDS, masalah kesehatan penting, karena peringkat di antara lima pembunuh atas. PPOK adalah suatu kondisi yang melemahkan dan progresif yang mengakibatkan hilangnya fungsi paru-paru. Tidak hanya itu salah satu penyakit utama beberapa yang memiliki angka kematian meningkat, tetapi juga menyebabkan beban keuangan yang signifikan, biaya ekonomi AS lebih dari $ 32 miliar pada tahun 2002 saja.
"PPOK telah meningkat secara dramatis - terutama pada perempuan - namun kesadaran penyakit tetap mengkhawatirkan rendah," kata Amy Niles, Presiden dan Chief Executive Officer, NWHRC. "Tidak hanya penyakit meningkat, tetapi wajah COPD adalah berubah. Pada tahun 2000, untuk pertama kalinya, lebih banyak perempuan meninggal karena PPOK daripada pria. "
Hampir dua pertiga (66 persen) dari mereka yang berpartisipasi dalam survei salah percaya PPOK menyebabkan lebih banyak kematian pada pria daripada wanita. Tingkat kematian untuk PPOK meningkat 148% 1979-2000, dengan perempuan akuntansi untuk sebagian besar peningkatan. Bahkan, dalam dua puluh tahun terakhir, jumlah perempuan yang meninggal akibat PPOK memiliki lebih dari tiga kali lipat. Peningkatan prevalensi dan kematian pada wanita kemungkinan disebabkan oleh peningkatan pada wanita merokok sejak 1940-an.
Diagnosa yang tepat dan Pengobatan yang Kritis
Meskipun diperkirakan bahwa jutaan menderita PPOK, banyak mungkin tidak menyadari gejala. Lebih dari setengah (51 persen) dari perokok disurvei tidak selalu relawan untuk dokter mereka bahwa mereka merokok, membuat diagnosis penyakit lebih sulit. Selain itu, hanya 16 persen dari perokok menempatkan prioritas tinggi pada mencari bantuan untuk batuk perokok, merupakan gejala utama PPOK. Sebaliknya, hampir 60 persen perokok akan sangat mungkin untuk mencari bantuan untuk sakit kepala migrain, yang melemahkan, tetapi tidak mengancam jiwa kondisi.
"Sangat penting bahwa pasien pada risiko PPOK bisa didiagnosa dan diobati, terutama jika mereka merokok seluruh hidup mereka dewasa," kata Dr Mark Millard, Direktur Medis, Baylor Asma Paru Pusat Rehabilitasi. "Jika pasien memiliki gejala seperti batuk dan lendir atau sesak napas dengan aktivitas, mereka harus tahu bahwa ada tes fungsi paru sederhana bernama spirometri yang dapat membantu mendiagnosa kondisi. Bagi mereka yang mencari diagnosis dan pengobatan, ada obat baru yang tersedia untuk membantu mengelola kondisi mereka. "