25% av kvinnorna i många länder tar frivilligt folsyra tabletter innan befruktningen

Dr Joel Ray, tillsammans med andra forskare Gita Singh av McMaster University i Hamilton och Robert Burrows av Monash University i Australien, omdömen nästan 50 studier som utförts i ca 20 länder mellan 1992 och 2001. Deras resultat publiceras i maj 2004 års upplaga av BJOG: en internationell tidskrift för obstetrik och gynekologi.

Genom att ta folsyra före graviditeten eller under de första veckorna efter befruktningen, kvinnor kan sänka markant risken för neuralrörsdefekter hos sin avkomma, de brister ofta visar sig som en försvagande hälso-tillstånd som kallas ryggmärgsbråck. Neuralröret är fullt utvecklad 22 till 28 dagar efter befruktningen, men många kvinnor är inte medvetna om de är gravida förrän efter denna tid. Samtidigt börjar folsyra tillskott efter denna period är för sent att inse fördelarna, menar Ray svaret är att befästa livsmedelsförsörjning med folsyra, något som har skett i Kanada, USA, Chile och Israel.

"Det finns en otrolig debatt utomlands, i Storbritannien och Europa," säger Ray, en professor vid institutionen för medicin och en läkare i innerstaden enheten för hälsoforskning vid St Michaels Sjukhus. "Det har varit en het diskussion om den långsiktiga säkerheten av folsyra, och när ingen skada är uppenbar, vi börjar bara för att studera effekterna av långvarig exponering. Men som ett samhälle, där är det större goda kontra mindre skada? Fästning är förmodligen det bästa sättet att nå de flesta kvinnor i världen, eftersom inte tillräckligt kvinnor tar tabletten tillskott ensam. " http://www.utoronto.ca/