Kapag ang mga proteins sa aming katawan gumagana ng maayos, maaari naming makita, amoy, ubusin at digest ang pagkain, lumago ang mga cell ng kalamnan at utak. Ngunit kapag ang mga walang hanggan kapaki-pakinabang biological gusali bloke ay mabigo, ang pinaka-nakapipinsala sakit magbuhat. Susan Lindquist ay scrutinized sa kumplikadong origami-tulad ng hugis ng mga proteins at dumating upang maunawaan kung paano ang istruktura pagkakamali ay maaaring humantong sa isang nakakatakot na klase ng mga neurodegenerative disorder, kabilang ang "Mad baka Sakit."
Ito ay lumiliko out na misfolding sa isa lamang bahagi ng isang protina ay maaaring ibahin ang anyo ito mula sa isang nakakatulong na agent sa isang nakakahawang materyal na kaya ng Kinokopya mismo. Sa paglipas ng panahon, ang mga sira ang hugis proteins na ito, na tinatawag na prions, tumakbo roughshod sa utak, Aalis ang mga butas kung saan ang mga normal na cell sabay functioned. Ang paglaki ng sakit na ito ay maaaring tumagal ng dekada sa mga tao, kaya Lindquist ay teamed up sa lebadura, na maaaring gumawa ng mga milyon-milyong mga henerasyon ng mga cell sa isang maikling panahon, at ibigay ang perpektong laboratoryo para sa pag-aaral prions. Sa katunayan, sabi Lindquist, "lebadura cell ay ibahagi ang isang kahanga-hangang iba't ibang mga basic biology sa mga tao-bilang iba't-ibang bilang namin ang pisikal na." Lindquist ay systematically ngayon naghahanap sa lebadura para sa mga kadahilanan "na maglantad ng mga proteins upang makakuha sa problema" at para sa mga chemical compounds na maaaring baligtarin ang mga malfunctions. Mga compounds na ito ay maaaring maging lunas ang susunod na henerasyon para sa Alzheimer o Parkinson ng sakit.