Nieuw onderzoek van de Universiteit van Warwick blijkt dat kinderen met zelfs een lichte hoofdwond kan het risico van complicaties op lange termijn, met inbegrip van veranderingen in de persoonlijkheid, emotionele, gedrags-en leerproblemen.
De studie gepubliceerd in het Journal of Neurology, Neurochirurgie en Psychiatrie onderzocht meer dan 500 kinderen in de leeftijd 5-15 jaar naar het hoofd van letsel over een periode van 6 jaar. Ouders werd gevraagd om te registreren welke veranderingen zij merkten in hun kind na de hoofdletsel, en wat follow-up ze hadden gekregen van de artsen. Zelfs na een lichte hoofdwond, een op de vijf kinderen had een verandering in de persoonlijkheid op basis van hun ouders.
Ouders vaak beschreven de persoonlijkheid te veranderen na de hoofdletsel als "als het hebben van een ander kind". Verder is 43 procent van de kinderen met een lichte hoofdwond had gedrags-of leerproblemen die hebben geleid tot ze worden omschreven als een "gematigde handicap".
Overall circa 30 procent van de ouders geloofden dat hun kind de persoonlijkheid was veranderd als gevolg van de initiële schade. Bij kinderen met meer ernstige letsels aan het hoofd, ongeveer twee derde had een matige handicap, en ongeveer half ervaren een grote verandering in de persoonlijkheid na de hoofdletsel.
Dr Carol Hawley, van de Warwick Business School van de Universiteit van Warwick, zei: "Veel kinderen met een lichte blessure krijgen geen routine follow-up na ontslag uit het ziekenhuis naar huis, maar toch een aanzienlijk deel van hen hebben een aantal blijvende problemen die van invloed kunnen zijn gedrag en het vermogen om te leren. Dit kan leg ze in een nadelige positie op school. "
Terwijl alle kinderen in de studie waren behandeld in een ziekenhuis na een hoofdletsel, slechts 30 procent van de ouders zegt dat de artsen in het ziekenhuis had een follow-up afspraak te maken voor hun kind gemaakt. In feite hebben 161 van de 252 kinderen met een matige handicap ontvangt geen follow-up zorg.