Η νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Warwick αποκαλύπτει ότι τα παιδιά με ακόμη ήπια κάκωση της κεφαλής μπορεί να διατρέχουν κίνδυνο μακροπρόθεσμων επιπλοκών, όπως οι αλλαγές της προσωπικότητας, συναισθηματικά, συμπεριφορικά και μαθησιακά προβλήματα.
Η μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό της Νευρολογίας, Νευροχειρουργικής και Ψυχιατρικής εξέτασε περισσότερες από 500 παιδιά ηλικίας 5-15 ετών σε τραυματισμό στο κεφάλι σε ένα διάστημα 6 ετών. Ζητήθηκε από τους γονείς να εγγραφούν ποιες αλλαγές παρατήρησαν στο παιδί τους μετά τον τραυματισμό στο κεφάλι, και τι συνέχεια που είχαν λάβει από κλινικούς γιατρούς. Ακόμα και μετά από μια ήπια κάκωση της κεφαλής, ένα στα πέντε παιδιά είχαν μια αλλαγή στην προσωπικότητα, σύμφωνα με τους γονείς τους.
Οι γονείς συχνά περιγράφεται η αλλαγή της προσωπικότητας μετά τον τραυματισμό στο κεφάλι, όπως "σαν να έχετε ένα διαφορετικό παιδί». Περαιτέρω, το 43 τοις εκατό των παιδιών με ήπια κάκωση της κεφαλής είχε συμπεριφοράς ή μαθησιακά προβλήματα που οδήγησε σε αυτά που περιγράφεται ως έχοντας μια «μέτρια αναπηρία».
Συνολικά περίπου 30 τοις εκατό των γονέων πίστευαν ότι την προσωπικότητα του παιδιού τους είχε αλλάξει, ως αποτέλεσμα της αρχικής βλάβης. Μεταξύ των παιδιών με πιο σοβαρά τραύματα στο κεφάλι, περίπου τα δύο τρίτα είχαν μέτρια αναπηρία, και περίπου οι μισοί παρουσίασαν μια σημαντική αλλαγή στην προσωπικότητα μετά τον τραυματισμό στο κεφάλι.
Ο Δρ Carol Hawley, από το Πανεπιστήμιο Warwick στο Πανεπιστήμιο του Warwick, δήλωσε: «Πολλά παιδιά με ήπια κάκωση δεν έχετε καθημερινή παρακολούθηση μετά σπίτι εξιτηρίου από το νοσοκομείο, αλλά ένα σημαντικό ποσοστό από αυτούς έχουν κάποια μόνιμα προβλήματα που μπορεί να επηρεάσουν τους συμπεριφορά και την ικανότητα να μάθουν. Αυτό θα μπορούσε να θέσει σε μειονεκτική θέση στο σχολείο. "
Ενώ όλα τα παιδιά στη μελέτη είχαν υποβληθεί σε θεραπεία σε νοσοκομείο μετά από έναν τραυματισμό στο κεφάλι, μόνο το 30 τοις εκατό των γονέων δήλωσε ότι οι γιατροί στο νοσοκομείο είχε κάνει την παρακολούθηση ραντεβού για το παιδί τους. Στην πραγματικότητα, 161 από τα 252 παιδιά με ελαφρές αναπηρίες δεν έλαβε καμία παρακολούθηση και φροντίδα.