Todo conductor sabe que dos coches no pueden ocupar el mismo espacio de estacionamiento. Guiado por un principio similar, los investigadores la artritis en la Universidad de Florida y la Universidad de Harvard esperan poder utilizar la terapia genética para ayudar a las células comunes de la bomba de una proteína inofensiva que los parques en los receptores, dejando a un agente inflamatorio conocido "rodeando el lote" e incapaz de causar dolor, hinchazón y daño en las articulaciones posibles.
Ahora un gran obstáculo para la investigación al parecer se ha limpiado, dijo Elvira Gouze, una universidad del uF de la profesora de Investigación en Medicina asistente de ortopedia y rehabilitación que llegó de la Universidad de Harvard en marzo.
Los resultados en ratas han presentado hoy en la Tercera Reunión Internacional sobre Terapia Génica en Reumatología y Ortopedia en Boston mostró - por primera vez - que la terapia génica podría generar a largo plazo la producción de la versión humana de la proteína contra la artritis conocida como la interleucina-1 antagonista de los receptores, o IL-1ra, Gouze dijo. El hallazgo sugiere que los científicos pueden ahora dirigir su atención a cuestiones prácticas, como la mejor manera de administrar el gen IL-1ra y el control de su producción.
"Ahora podemos empezar a pensar en cómo podemos hacerlo", dijo Gouze. "Estamos lidiando con una enfermedad crónica y si (la expresión del gen) no es a largo plazo, no vamos a ser capaces de lograr cualquier cosa."
La artritis reumatoide es una enfermedad crónica en la que un mal funcionamiento del sistema inmunológico las células y atacan las articulaciones saludables, causando dolor, rigidez, hinchazón e incluso incapacidad permanente, según el Colegio Americano de Reumatología. Más de 2 millones de estadounidenses sufren de la artritis reumatoide, el 75 por ciento de ellos mujeres. Su causa es desconocida y, aunque no existe una cura, los tratamientos actuales pueden reducir la gravedad de los síntomas. Los investigadores de la UF y la Universidad de Harvard creen que la terapia génica podría llegar a ofrecer una menos costosa, la opción más eficaz y más duradera con menos efectos secundarios que los métodos actuales, tales como inyecciones diarias de una forma sintética de IL-1ra.
En los pacientes con la enfermedad, una proteína llamada interleucina-1 se produce innecesariamente y parques en los sitios receptores en las células que recubren el interior de las cápsulas articulares, los contenedores fuerte y fibroso que rodea las partes móviles de las articulaciones humanas, dijo Steve Ghivizzani, un asociado de UF profesor de ortopedia y rehabilitación participó en la investigación. Una vez en el lugar, la proteína se inicia una serie de reacciones químicas que conducen a la inflamación de la célula conjunta. La interleucina-1 es uno de los agentes inflamatorios más importantes utilizados en el cuerpo humano, y por lo general ayuda al cuerpo a combatir enfermedades.
IL-1ra no tiene ninguna función aparente, excepto para ocupar los mismos receptores utilizados por la interleucina-1, por lo que es un arma ideal en la lucha contra la artritis reumatoide, Ghivizzani dijo. El estudio utilizó dos virus como vectores para llevar genes que producen IL-1ra a las células que recubren el interior de la cápsula articular.
"La idea era, lo que si podrían modificar las células que recubren la superficie interna de la cápsula para que fueran pequeñas fábricas y produce constantemente los niveles elevados de IL-1ra y lo lanzó en la junta?", Dijo Ghivizzani. "Hay empresas a punto de emprender este tipo de cosas, así que no es un sueño en absoluto."
El estudio fue financiado por un período de cuatro años, $ 1.2 millones de subvención del Instituto Nacional de Artritis, Enfermedades Musculoesqueléticas y de la piel. Ghivizzani es co-titular de una patente concedida en el año 2000 en la entrega de genes en las articulaciones, junto con investigadores de la Universidad de Harvard y la Universidad de Pittsburgh.
Los estudios en ratas, ratones y conejos han demostrado que la IL-1ra no causa ningún daño a las articulaciones, incluso en grandes cantidades, dijo.
"La belleza de esto es la IL-1ra no tiene actividad estimulante, por lo que puede hacer todo lo que quieran", dijo Ghivizzani. "Si la sobreproducción, no hay problema."