Gene ligado ao alcoolismo

Alcoolismo tende a ocorrer em famílias, sugerindo que a dependência, pelo menos em parte, tem uma causa genética. Agora, pesquisadores da Universidade de Illinois em Chicago descobriram um gene ligado à dependência de álcool.

Ratos de laboratório deficientes no gene foram encontrados a consumir quantidades excessivas de álcool, preferindo água e etanol para evidenciando um comportamento muito ansioso em um teste de labirinto.

Os resultados do estudo são publicados na edição 26 de maio do Journal of Neuroscience.

O gene, os pesquisadores investigaram fabrica uma proteína chamada CREB, ou AMP cíclico proteína elemento de resposta obrigatória, que é conhecida por regular o funcionamento do cérebro durante o desenvolvimento e aprendizagem.

"Esta é a primeira evidência direta de que a deficiência no gene CREB está associada a comportamentos de ansiedade e consumo de bebidas alcoólicas", disse Subhash Pandey, professor associado de psiquiatria e diretor de pesquisa em neurociência alcoolismo no UIC College of Medicine.

Quando CREB é ativado, ele regula a produção de uma proteína do cérebro chamada neuropeptídeo Y. níveis baixos de ativos CREB ou de neuropeptídeo Y correlacionam-se com sintomas de ansiedade e consumo excessivo de álcool, os cientistas mostraram em um estudo anterior.

No presente estudo, ratos que tinham apenas uma cópia do gene CREB - ratos saudáveis ​​têm duas cópias - produzido menor que os níveis normais da proteína CREB, neuropeptídeo Y e outro composto no cérebro relacionada com a ingestão de álcool (chamado fator neurotrófico derivado do cérebro).

Os ratos consumiram álcool cerca de 50 por cento mais do que littermates normal e apresentaram maior ansiedade basal-like comportamentos, como medido por um teste de labirinto.

Exposição ao álcool reduziu sua ansiedade, embora menos do que em ratos normais e aumento dos níveis de proteína CREB ativo e Y neuropeptídeo em algumas partes da amígdala, a área do cérebro associada ao medo, emoção e ansiedade.

Pandey especulou que a preferência dos animais por álcool sugeriu eles usaram etanol para diminuir sua ansiedade, uma situação que não é incomum nos seres humanos.

"Alguns de 30 por cento a 70 de alcoólatras são relatados a sofrer de ansiedade e depressão. Beber é uma maneira para estes indivíduos se auto-medicar", disse Pandey.

De acordo com o Instituto Nacional de Abuso do Álcool e Alcoolismo, um número estimado de 14 milhões de americanos sofrem de problemas de alcoolismo. Abuso de álcool custa à economia cerca de $ 185.000.000.000 por ano.

Outros pesquisadores envolvidos no estudo foram ADIP Roy, Huaibo Zhang e Xu Tiejun, associados de pesquisa de pós-doutorado no departamento de psiquiatria da UIC. O Instituto Nacional de Abuso do Álcool e Alcoolismo e do Departamento de Assuntos de Veteranos EUA deu apoio.

http://uillinoismedcenter.org