En studie fra Nederland har vist at "somatoform", eller "psykosomatiske" lidelser er blant de vanligste psykiatriske lidelser i allmennpraksis. Minst ett av seks pasienter sett av en allmennlege har en somatoform lidelse.
Pasienter med somatoforme lidelser har fysiske symptomer som det ikke er noen medisinsk forklaring, som hodepine, magesmerter eller utmattelse. Noen undersøkelser har rapportert en prevalens av somatoforme lidelser så høyt som 30,3%. Disse medisinsk uforklarlige symptomer er kronisk, og ofte opptrer sammen med angst og depresjon.
Formålet med denne studien, publisert i juni-utgaven av British Journal of Psychiatry, var å anslå forekomsten av, og nedskrivninger assosiert med, somatoforme lidelser, og å vurdere hvor ofte de opptrer med angst og depressive lidelser.
Studien fant sted i åtte universitets-tilknyttede allmennpraksis i Nederland. 1046 påfølgende pasienter i alderen 25-80 gjennomført to sett med spørreskjemaer. I den innledende fasen, ble screening spørreskjemaer brukt for å identifisere høyrisikopasienter. I den andre fasen ble alle pasienter med høy risiko, og et utvalg av 15% av den lave risikoen pasientene invitert til en psykiatrisk diagnostisk intervju.
Etter en oppfølging av seks måneder, vil deltakerne en somatoform lidelse være inkludert i en senere kontrollert behandlingsstudie av kognitiv atferdsterapi (CBT) gitt av sin egen fastlege.
Det ble funnet at forekomsten av somatoforme lidelser var 16,1%. Når lidelser med bare mild svekkelse ble inkludert, økte utbredelsen til 21,9%.
Forekomsten av nåværende angstlidelser var 5,5%, og av nåværende depressive lidelser 4,1%. Mer enn halvparten av pasienter med angst eller depressive lidelse også hadde en somatoform lidelse.