Nueva forma de identificar el crecimiento celular

En un descubrimiento que tiene relevancia en una variedad de campos, incluyendo la salud humana, la UC Riverside, profesor de bioquímica Frank Sauer y sus colegas de UC Riverside, en Alemania y en Wisconsin, han encontrado una nueva forma de identificar cuando una célula viva comienza a crecer.

"Hemos encontrado un nuevo marcador, establecido por la célula, para detectar la producción de una proteína esencial que indica el crecimiento celular," dijo Sauer, sobre un trabajo de investigación publicado el mes pasado en la prestigiosa revista, ciencia.

El documento, titulado, "TAF1 activa transcripción por la fosforilación de serina 33 en histona H2B" es el resultado de cuatro años de trabajo. Co-autores incluyen investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison y la Universidad de Heidelberg.

Investigadores médicos podrían utilizar el marcador recién descubierto como una herramienta de diagnóstico para vigilar la aparición de cáncer. El no deseado 'despertar' de células de la fase latente puede resultar en un crecimiento celular descontrolado que vagamente se conoce como cáncer. "Hemos desarrollado una herramienta (anticuerpos) que detecta el marcador novela e identifica células crecientes", dijo Sauer.

El trabajo de investigación describe la identificación de la enzima que controla el crecimiento celular generando el marcador novela "crecimiento celular". "Se puede activar la enzima, o se puede desactivar," Sauer dijo. "Esto puede utilizarse para crear sustancias que pueden tener una celda desde el estadio latente a la fase activa, o al revés. Esto puede ayudar a crear sustancias que pueden detener el crecimiento de células cancerosas."

Todos los organismos derivan de una sola célula, el óvulo fecundado que se divide para generar diversos tipos celulares, órganos y tejidos. Una vez finalizada la tarea, las células dejar de dividir y entrar en una fase latente del ciclo celular. Por eso, cualquier avance en el reconocimiento de la compleja interacción de las proteínas que controlan y regulan el ciclo celular tiene relevancia para el diagnóstico y tratamiento del cáncer.

Sauer dijo que él y sus colegas han celebrado el resultado de un esfuerzo de larga investigación. "Hemos tenido una muy buena botella de Champagne. Sí, esto es un paso muy importante hacia nuestra meta para comprender los mecanismos que controlan el crecimiento celular".

Sauer llegó a UC Riverside hace 18 meses de Heidelberg (Alemania). Entre 1994 y 1997 fue becario postdoctoral de la UC Berkeley.

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