Un equipo de científicos dirigido por un
Instituto Médico Howard Hughes (HHMI), becario internacional de investigación ha descubierto el mecanismo del sistema inmune que hace que algunos ratones son más susceptibles a la viruela del ratón que otros. El descubrimiento podría allanar el camino a una mejor protección para los seres humanos frente a la amenaza de la viruela, un virus relacionado, como arma de bioterrorismo.
HHMI becario internacional de investigación Gunasegaran Karupiah, un científico de la Escuela John Curtin de Investigación Médica de la Universidad Nacional de Australia, y sus colegas han identificado proteínas que determinan que los ratones sucumben a la viruela del ratón y cuáles no. Los nuevos conocimientos sobre la respuesta inmune de los ratones con el virus de la viruela del ratón podría permitir a los científicos para combinar los antivirales y citoquinas como el interferón gamma para aumentar la eficacia del tratamiento de las infecciones por virus de la viruela, incluyendo la viruela, dijo Karupiah.
Los investigadores encontraron que las cepas de ratones que son resistentes a la infección por viruela del ratón generar tres tipos de las proteínas reguladoras llamadas citoquinas que son liberadas por las células del sistema inmunológico para que produzca una respuesta inmunitaria: el interferón gamma (IFN-g), la interleucina-2 (IL-2 ), y factor de necrosis tumoral (TNF). En conjunto, esto se conoce como una respuesta de tipo-1 de citoquinas. Cepas de ratones susceptibles a la infección produce poca o ninguna de estas citoquinas, pero sí producen IL-4-un tipo de dos citoquinas. Los hallazgos fueron publicados en línea en la edición del 07 de junio de la revista de la Academia Nacional de Ciencias.
Una aplicación potencialmente importante podría ser el tratamiento o la protección del creciente número de personas que están siendo vacunados contra la viruela con el virus de la vacuna, principalmente profesionales de la salud en los Estados Unidos y otros países que están en el frente de un ataque bioterrorista potencial.
"Estamos interesados en no sólo la superación de una infección aguda para salvar al individuo, pero al mismo tiempo que ayuda a inducir la inmunidad a largo plazo que proporcionan protección contra una infección secundaria", dijo Karupiah. El efecto de las citoquinas pueden aplicar no sólo a los virus de la viruela, de acuerdo con Karupiah, sino a otras infecciones virales generalizadas.
Estudios anteriores han demostrado que los poxvirus como la viruela, viruela de los monos, y la vaccinia, el virus utiliza para vacunar contra la viruela, hacen proteínas que se unen al IFN-g, para interferir con su vía de señalización. Resultados Karupiah de reforzar las sospechas de que el IFN-g, y otras citoquinas juegan un papel clave en la patogénesis de estas infecciones. Él y sus colegas son los primeros en caracterizar rigurosamente las respuestas de citoquinas diferentes en ratones susceptibles y compararlos con los observados en los ratones resistentes.
Muchos en el campo había creído IL-4 para ser un sello distintivo de una respuesta de tipo-2 citoquinas, y IFN-g, es característico de la respuesta de tipo-1. Karupiah grupo demostró que simplemente quitar la IL-4 en animales susceptibles, no es por sí mismo suficiente para revertir la susceptibilidad ", lo que significa que es mucho más complicado que la gente piensa", dijo Karupiah. "Pero la condición previa para el despacho eficiente del virus parece ser un alto nivel de la producción de interferón gamma."