De wereld van vandaag eert vrijwillige bloeddonoren voor hun onschatbare bijdrage aan hun gemeenschappen. Echter, terwijl de vieringen plaatsvinden in vele steden over de hele wereld, talloze patiënten en trauma slachtoffers in diezelfde steden sterven of lijden onnodig als gevolg van een tekort aan bloed.
82% van de wereldbevolking heeft niet de zekerheid dat ze zullen het bloed krijgen moeten zij of hun dierbaren plotseling een bloedtransfusie nodig, en als ze dat doen, ze hebben geen enkele garantie dat het bloed veilig is.
Veel van deze mensen wonen in regio's met de zwaarste last van de ziekte in de wereld en moeten dus een adequate, veilige levering van bloed en bloedproducten te allen tijde. In deze landen is het bloed constant nodig voor levensbedreigende aandoeningen, zoals ernstige bloedarmoede bij kinderen als gevolg van malaria en slechte voeding en zwangerschap-gerelateerde complicaties bij vrouwen.
"Een voldoende, veilige bloedvoorziening is een belangrijk onderdeel van een doeltreffend gezondheids-zorgsysteem en essentieel voor de preventie van ziekten," zegt Lee Jong-wook, directeur-generaal van de World Health Organization (WHO). "In ons werk om de toegang tot behandeling voor mensen met aids in de wereld te verhogen, veilig bloed is een cruciaal onderdeel van onze strategie voor preventie en zorg."
De basis voor een passend aanbod van veilig bloed is een pool van gezonde, regelmatige, vrijwillige donoren die bloed geven, zonder financiële of andere beloning. Onderzoek heeft aangetoond dat donoren die bloed van hun eigen vrije wil te geven zonder de verwachting van betaling zijn de 'veiligste' donoren. Echter, een recent WHO onderzoek dat van de 178 landen laat zien, slechts 39 hebben 100% vrijwillige, onbetaalde bloeddonaties.
89% van de lage en middelhoge Human Development Index (HDI) landen vertrouwen op familie vervanging van giften (waar een familielid van de patiënt te vervangen door de eenheden bloed gegeven aan de patiënt) en betaalde donaties. In die landen is de seroprevalentie voor transfusie-overdraagbare infecties (HIV, hepatitis B en C en syfilis) in het bloed donoren is veel hoger dan in landen met een volledig vrijwillige, onbetaalde donaties.
Het onderzoek toonde ook aan dat 20 landen in de wereld niet 100% screening op HIV, hepatitis B 24 voor, 37 voor hepatitis C en 24 voor syfilis hebben. Bovendien hebben een aantal landen in het geheel niet testen voor deze infecties (een land voor HIV, vier voor hepatitis B, 31 voor hepatitis C en negen voor syfilis).
Ondanks het feit dat er weinig vooruitgang is geboekt in het lage en midden inkomens regio's, een aantal landen met een hoge seroprevalentie van transfusie-overdraagbare infecties zijn zeer succesvol geweest in het aanpakken van het probleem. Zuid-Afrika en Zimbabwe, bijvoorbeeld, nieuwe strategieën gezocht in de jaren 1980, aan het begin van de AIDS-epidemie, om ervoor te zorgen dat hun bloedtoevoer veilig was.
Een van deze strategie is de belofte of Club 25 initiatief, waarbij schoolverlaters belofte om bloed geven 25 keer door de leeftijd van 25, terwijl ook het plegen van een gezonde leven te leiden, zodat hun bloed te gunstig zijn voor patiënten. Is ontstaan in Zimbabwe, hebben deze groepen dienden als voorbeeld voor diverse andere landen geconfronteerd met bloed veiligheidsproblemen in Afrika en Azië.
Het succes van de Pledge 25 concept wordt aangetoond door het feit dat er in Zimbabwe percentage hiv-infecties onder bloeddonoren daalde van 4,45% in 1989 tot 0,61% in 2001 - het land van de infectie-tarieven in de seksueel actieve bevolking is 33,7% op het moment. In Zuid-Afrika, waar 80% van de nieuwe besmettingen 16-28 jarigen (ongeveer dezelfde leeftijd als Club 25 leden), de prevalentie van HIV-infectie onder Club 25 leden is slechts 0,04%.