Världen idag hedrar frivilliga blodgivare för deras ovärderliga bidrag till sina samhällen. Kommer dock samtidigt som firandet äger rum i många städer runt om i världen, många patienter och trauma i samma städer vara döende eller lida i onödan på grund av brist på blod.
82% av världens befolkning har inte säker på att de kommer att få blod om de eller deras anhöriga plötsligt behöva en blodtransfusion, och om de gör, de har ingen garanti för att blodet ska vara säkra.
Många av dessa människor bor i regioner med de tyngsta sjukdomsbördan i världen och därför behöver en tillräcklig och säker försörjning av blod och blodprodukter i alla lägen. I dessa länder är blod ständigt behövs för livshotande tillstånd som allvarlig anemi hos barn på grund av malaria och dålig kost och graviditetsrelaterade komplikationer hos kvinnor.
"En tillräcklig, säker blodförsörjningen är en viktig del av en effektiv hälso-och sjukvården och är viktig för att förebygga sjukdomar", säger Lee Jong-wook, generaldirektör för Världshälsoorganisationen (WHO). "I vårt arbete för att öka tillgången till behandling för människor som lever med aids i världen, är säkert blod en viktig del av vårt förebyggande och vård strategi."
Grunden för ett tillräckligt utbud av säkra blod är en pool av friska, regelbundna, frivilliga givare som ger blod utan ekonomisk eller annan belöning. Forskning har visat att givare som ger blod av egen fri vilja utan förväntningar om betalningen är "säkrast" givare. Emellertid visar en färsk WHO-undersökning att av 178 länder, endast 39 har 100% frivilligt, obetalt blodgivning.
89% av låg och medelhög Human Development Index (HDI) länder förlitar sig på donationer familj byte (där en medlem av patientens familj har att ersätta enheter blod ges till patienten) och betalade donationer. I dessa länder är seroprevalens för transfusion-överförbara infektioner (HIV, hepatit B och C samt syfilis) i blodgivare mycket högre än i länder med helt frivilliga donationer utan ersättning.
Undersökningen visade också att 20 länder i världen inte har 100% screening för hiv, 24 för hepatit B, 37 för hepatit C och 24 för syfilis. Dessutom testar ett antal länder inte alls för dessa infektioner (ett land för hiv, fyra för hepatit B, 31 för hepatit C och nio för syfilis).
Trots det faktum att små framsteg har gjorts i låg-och medelinkomsttagare regioner, vissa länder med hög seroprevalens av transfusion-smitta har varit mycket framgångsrika i denna fråga. Sydafrika och Zimbabwe, till exempel, sökt nya strategier under 1980-talet, i början av aidsepidemin, se till att deras blodtillförsel var säker.
En sådan strategi är pantsättningen eller Club 25 initiativ, där slutar skolan lovar att ge blod 25 gånger av 25 års ålder, samtidigt åtar sig att leva ett hälsosamt liv för att deras blod för att vara till nytta för patienterna. Sitt ursprung i Zimbabwe, har dessa grupper tjänat som exempel för flera andra länder står inför problem blodsäkerhet i Afrika och Asien.
Framgången för Pledge 25 konceptet bevisas av det faktum att i Zimbabwe hiv-smittade bland blodgivare sjönk från 4,45% 1989 till 0,61% under 2001 - landets infektioner i den sexuellt aktiva befolkningen var 33,7% vid den tiden. I Sydafrika, där 80% av alla nya infektioner drabbar 16-28 åringar (ungefär samma ålder som klubben 25 medlemmar), är förekomsten av hiv-infektion bland klubben 25 medlemmar endast 0,04%.