Ögondroppar som sänker förhöjt tryck i ögat kan fördröja eller möjligen förhindra uppkomsten av glaukom hos afroamerikaner löper högre risk att utveckla sjukdomen, har forskare funnit. Detta gör det viktigt att identifiera afroamerikaner löper större risk att utveckla glaukom, så att de kan få snabb utvärdering för eventuell medicinsk behandling. Dessa resultat redovisas i juni 2004 av Archives of Ophthalmology.
Forskarna fann att daglig tryck-sänkande ögondroppar minskad utveckling av primär öppenvinkelglaukom hos afroamerikaner med nästan 50 procent. Primärt öppenvinkelglaukom är den vanligaste formen av glaukom och en av landets främsta orsakerna till synnedsättning. Av de afroamerikanska studiedeltagarna som fick ögondroppar, utvecklade 8,4 procent glaukom. Som jämförelse droppar 16,1 procent av de afro-amerikanska studien deltagare som inte fick ögat utvecklad glaukom. Studien har finansierats av National Eye Institute (NEI) och National Center på minoritetsspråk Hälsa och skillnader hälsa (NCMHD), två delar av den federala regeringens National Institutes of Health.
Resultaten av denna studie, som kallas okulär hypertension Treatment Study (OHTS), är en uppföljning till första resultaten släpptes för två år sedan. I dessa konstateranden upptäckte forskarna att behandla människor med förhöjt tryck i ögat kan fördröja eller förhindra uppkomsten av glaukom. På den tiden trend resultat för undergrupp av afroamerikaner i samma riktning, men inte övertygande.
Primärt öppenvinkelglaukom berör cirka 2,2 miljoner amerikaner åldern 40 och över, varav hälften inte känner att de har sjukdomen. Synbortfall av glaukom uppstår när synnerven är skadad. I de flesta fall bidrar förhöjt tryck i ögat, även kallad okulär hypertension, att denna skada. Detta leder till en gradvis förlust av perifera (sido) vision. Allt eftersom sjukdomen fortskrider, minskar synfältet gradvis och blindhet kan uppstå. Glaukom har inga tidiga symtom, och när människor upplever problem med sin vision, de har oftast en betydande del av synnerven skadas. Men om de upptäcks tidigt, kan grön starr kontrolleras vanligen och allvarlig synförlust förhindras. Omfattande vidgade ögonundersökningar rekommenderas minst en gång vartannat år för afrikanska amerikaner över 40 år och alla personer över 60 år.
"Detta är den första studien att rekrytera ett stort antal afrikanska amerikaner att undersöka nytta av tryck-sänkande ögondroppar för att förhindra eller fördröja uppkomsten av glaukom", säger Paul A. Siktning, MD, Ph.D., chef för NEI . "Resultaten understryker att afrikanska amerikaner över 40 år bör få en heltäckande dilaterad synundersökning minst en gång vartannat år för att se om de löper högre risk för glaukom."
Dessa resultat innebär inte att varje afroamerikansk med högt tryck i ögat kräver behandling, enligt Eva Higginbotham, MD, ordförande i Ögonkliniken vid University of Maryland Medical Center och första författare av tidskriften artikeln. "Vid fastställande behandling bör läkare ta hänsyn till flera riskfaktorer, inklusive specifika anatomiska egenskaper synnerven och ögats hornhinna," Dr Higginbotham sagt. "Även om afroamerikaner som deltog i studien var mer benägna än andra att ha dessa specifika fysiska egenskaper, resultaten av studien understryker vikten av att mäta dessa faktorer okulär risker snarare än att förlita sig enbart på ras eller etnicitet för den enskilde."
Dr Higginbotham föreslog att innan man kan avgöra behandling bör läkaren och patienten också diskutera patientens hälsotillstånd och livslängd, och bördan av daglig behandling, inklusive kostnader, besvär och eventuella biverkningar.