Forskere ved Institut for Human Virologi har udviklet en ultra-sensitive teste teknik, der har vist evnen til at opdage HIV-infektion tidligere end alle aktuelle metoder. Denne nye diagnostiske metode kombinerer to eksisterende modeller og er 25 gange mere følsom end den bedste teknologi øjeblikket er til rådighed.
"Denne nye ultra-følsomme testmetode, der er kendt som Real-Time Immuno-PCR, vil give os mulighed for at opdage HIV tidligere, og på meget lavere niveauer," siger Dr. Niel Konstantin , forsker ved IHV, som har været banebrydende diagnostisk forskning i mere end to årtier.
Han i øjeblikket er leder af Laboratory of Viral Diagnostics på IHV, et center helliget viral forskning, helt specielt hiv / aids og ledet af den verdenskendte Dr. Robert C. Gallo , co-opdageren af den virus, der forårsager aids.
Konstantin også er direktør for Klinisk Immunologi Laboratory ved University of Maryland Medical Center og er professor ved Institut for Patologi ved University of Maryland School of Medicine.
Resultaterne vil blive offentliggjort i juli nummer af American Journal of Clinical Pathology i en artikel co-forfattet af Janet M. Barletta, Ph.D., og Daniel C. Edelman, MS. Institut for Human Virology (IHV) er et center ved University of Maryland Bioteknologi Institut og er tilknyttet University of Maryland School of Medicine og University of Maryland Medical Center.
At udnytte eksisterende teknologi på nye måder
Real-Time Immuno-PCR, en ny metode, der registrerer ultra-lave niveauer af proteiner, er blevet anvendt til påvisning af aids-virus. Konkret den opdager en indre protein af virus kaldet p24, snarere end påvisning af antistoffer eller virale nukleinsyrer. "Hver virus partikel indeholder omkring 3.000 molekyler af p24 sammenlignet med kun to eksemplarer af nukleinsyre. Så der er en større mængde af mål at opdage, "siger Konstantin den nye testmetode, som kombinerer den traditionelle ELISA metode med en anden metode, der kaldes PCR (polymerase chain reaction). "Det er et skridt i forhold til de nuværende metoder i, at vi kan detektere ned til hvad der svarer til to kopier af RNA sammenlignet med de nuværende metoder, som er blevet valideret til kun 50 kopier," siger Dr. Barletta.
Den nye tilgang har stor betydning for både hiv identifikation og behandling. Traditionelle testmetoder opdage HIV omkring 12 dage efter infektion. Tidligere opdagelse kan resultere ikke kun i tidligere diagnose, men i en forbedret beskyttelse af blodforsyningen og mere effektive behandlingsmuligheder for patienter. "Overvågning af HIV-infektion i løbet af anti-retroviral behandling, er standarden for pleje, og bedre overvågning af virus i blodet mere effektivt kan løse den stigende tendens til resistens," siger Dr. Konstantin.
I USA er hiv-patienter lever længere og bedre liv, siden indførelsen af effektiv antiretroviral behandling. Det anslås dog, at så mange som halvdelen af alle hiv-smittede patienter i behandling er behandling kompliceres af antiretroviral resistens, drastisk at reducere deres odds for succes på lang sigt.
Enklere er undertiden afgørende
Konstantins laboratoriet også gør fremskridt i udviklingen og maksimere HIV overvågning indsats, der effektivt kan udnyttes i hele verden, selv i de mest ressource-begrænset udviklingslandene.