Forskare vid Institutet för mänskliga virologi har utvecklat en extremt känsliga tester teknik som har visat förmåga att upptäcka HIV-infektion tidigare än alla nuvarande metoder. Denna nya diagnostiska metoden kombinerar två befintliga modeller och är 25 gånger känsligare än den bästa tekniken för närvarande finns.
"Denna nya ultra-känsliga testmetoden, som kallas Real-Time Immuno-PCR, ger oss möjlighet att upptäcka hiv tidigare och på mycket lägre nivåer", säger Dr Niel Constantine , en forskare vid IHV som har banat väg för diagnostik forskning i mer än två decennier.
Han leder för närvarande Laboratoriet för virusdiagnostik vid IHV, ett centrum för viral forskning ägnas de flesta specifikt hiv / aids och leds av världskända Dr Robert C. Gallo , en av upptäckarna av det virus som orsakar aids.
Konstantin är också chef för klinisk immunologi Laboratory vid University of Maryland Medical Center och är professor vid institutionen för patologi vid University of Maryland School of Medicine.
Resultaten kommer att publiceras i julinumret av tidskriften American Journal of Clinical Pathology i en artikel co-skriven av Janet M. Barletta, Ph.D., och Daniel C. Edelman, MS. Institutet för Human virologi (IHV) är ett centrum vid University of Maryland bioteknik Institute och är knuten till University of Maryland School of Medicine och University of Maryland Medical Center.
Utnyttja befintlig teknik på nya sätt
Real-Time Immuno-PCR, en ny metod som upptäcker extremt låga nivåer av proteiner, har tillämpats för detektion av AIDS-viruset. Specifikt upptäcker en inre protein av viruset som kallas p24, snarare än att påvisa antikroppar eller viral nukleinsyror. "Varje viruspartikeln innehåller cirka 3000 molekyler av p24 jämfört med bara två exemplar av nukleinsyra. Så det finns en större mängd mål att upptäcka ", säger Konstantin den nya testmetoden, som kombinerar den traditionella ELISA metod med en annan metod som kallas PCR (polymeras chain reaction). "Det är ett framsteg jämfört med dagens metoder i att vi kan upptäcka ner till motsvarande två kopior av RNA jämfört med nuvarande metoder som har validerats till endast 50 exemplar", säger Dr Barletta.
Den nya strategin har stor betydelse för både hiv identifiering och behandling. Traditionella testmetoder upptäcka hiv cirka 12 dagar efter infektion. Tidigare upptäckt kan leda inte bara i tidigare diagnos, men i ett förbättrat skydd av blodtillförseln och effektivare behandlingsalternativ för patienter. "Övervakning av HIV-infektion under antiretroviral behandling är standard på vården och bättre övervakning av virus i blodet kan mer effektivt ta itu med den växande trenden av läkemedelsresistens," säger Dr Konstantin.
I USA är hiv-patienter lever längre och bättre liv sedan införandet av effektiv antiretroviral behandling. Det uppskattas dock att så många som hälften av alla HIV-infekterade patienter i vården har behandling kompliceras av antiretroviral resistens, drastiskt minska sina odds för långsiktig framgång.
Enklare är ibland nödvändigt
Constantine laboratorium också gör framsteg i att utveckla och maximera hiv övervakning insatser som kan utnyttjas effektivt över hela världen, även i de mest resurseffektiva begränsas utvecklingsländer.