Er is meer dan een manier om slim een kat - althans dat is de hoop van de Universiteit van Florida obesitas onderzoekers, die geloven huisdieren en zelfs mensen kunnen een dag baat bij gentherapie-onderzoek, gericht op het doorbreken van de biochemische bottleneck dat veel van middelbare leeftijd zoogdieren te krijgen maakt gewicht.
Een studie van obese, diabetische volwassen ratten, dat vandaag is gepresenteerd op ENDO 2004 heeft de 86e jaarvergadering van de Endocrine Society in New Orleans, toonde aan dat gentherapie hielpen de dieren schuur extra gewicht en minder eten door het stimuleren van de productie van een eiwit genaamd de hersenen pro- opiomelanocortine, of POMC, aldus Philip Scarpace, een professor in de farmacologie en geneesmiddelen met College UF der Geneeskunde. De ratten toonden ook verbetering in de verschillende biochemische metingen met betrekking tot diabetes.
"Deze studie toont aan ... dat de stimulatie of geneesmiddelen die het POMC systeem doel zal zeer effectief zijn in het behandelen van diabetes of obesitas ", aldus Scarpace, die ook verbonden is met UF's McKnight Brain Institute.
Zwaarlijvigheid in de Verenigde Staten heeft epidemische proporties aangenomen, met ongeveer 24 procent van de Amerikaanse volwassenen 20 jaar en ouder beschouwd als zwaarlijvig, volgens schattingen van een National Center for Health Statistics onderzoek uitgevoerd in 2003. Uit het onderzoek bleek de prevalentie van obesitas bij zowel mannen als vrouwen is het hoogst onder die 40 tot 59 jaar oud, beschouwd als van middelbare leeftijd.
De UF studie blijkbaar side-stapte een probleem dat al lange tijd gekweld obesitas onderzoekers: het lichaam weerstand tegen leptine, een hormoon geproduceerd in vetweefsel, waardoor starten een biochemische kettingreactie die de eetlust en het energieverbruik controles. Ironisch genoeg, overgewicht zoogdieren produceren zo veel van het hormoon dat de hersenen de effecten ervan om redenen die wetenschappers nog niet begrijpen weerstaat.
"Ons idee was dat misschien kunnen we rond leptine weerstand te krijgen door het stimuleren van stroomafwaarts in de leptine route", Scarpace gezegd. "En een van de stoffen die leptine geactiveerd is POMC."
Hoewel de studie is een eerste stap, en de onderzoekers zeggen dat een gezonde voeding en lichaamsbeweging zijn nog steeds de beste remedies, het principe achter het zou kunnen helpen onderzoekers ontwikkelen behandelingen voor menselijke patiënten, en ook zwaarlijvige honden en katten, zei hij. Scarpace en co-auteur dr. Gang Li, een UF research associate, introduceerde een gentherapie oplossing direct in ratten de hersenen, maar verbeterde methoden kunnen maken het mogelijk om de genen te sturen door middel van minder-kritische onderdelen van het lichaam en deze rechtstreeks naar de specifieke sites in de hersenen.
Gentherapieën aan POMC productie te stimuleren kan een voordeel ten opzichte van sommige van de andere gewichtsverlies geneesmiddelen die bedrijven werken aan de ontwikkeling, omdat het lichaam de natuurlijke regulerende mechanismen zouden kunnen verminderen of te stoppen POMC productie als dat nodig hebben, Scarpace gezegd. Niveaus van POMC, dat geproduceerd wordt op meerdere locaties in het lichaam, met inbegrip van de huid, de hypofyse en de hersenen, vaak afnemen als zoogdieren ouder worden.