Forskere fra
University of Ulster og den kongelige Hospitaler har udviklet revolutionerende teknikker til at hjælpe folk med slagtilfælde genvinde brug af deres øvre lemmer, ved hjælp af virtual reality.
The School of Rehabilitation Sciences, har i samarbejde med School of Computing and Information Engineering og personale fra Stroke Unit på Royal Hospitaler, lanceret en pilotundersøgelse ansætte en lav pris, virtual reality system, der gør det muligt for folk med slagtilfælde til at være nedsænket i en virtuel verden.
Patienter kan øve overekstremitet bevægelser i en virtuel verden, som kan give et mere stimulerende miljø til at lindre kedsomhed af gentagne opgaver. Undersøgelsen er unik i Storbritannien og Irland.
Den nordirske brystet, hjerte og HjerneSagen har finansieret forskningsprojekt.
"Slagtilfælde er den mest almindelige årsag til invaliditet hos voksne og kan føre til permanente ændringer i en persons livsstil," forklarer Jacqueline Crosbie, fra University of Ulster, som er førende på ny forskningsundersøgelse.
"Det anslås, at ud af de 80% af de mennesker, der overlever et slagtilfælde, mellem 30-66% ikke vil genvinde brugen af deres ramte arm. Dette kan forklares ved, at den nuværende rehabilitering terapi i høj grad koncentrerer sig om at få patienten mobile, så de kan vende hjem så hurtigt som muligt. Betydeligt mindre tid bruges på at fremme arm og hånd-aktiviteter. Det er også sandsynligt, at hospitalet miljøet ikke kan yde tilstrækkelig stimulation for patienten at udføre arm og hånd opgaver uafhængigt.
"Dette virtual reality system fokuserer specifikt på at hjælpe patienter med slagtilfælde genvinde mere brug af arm og hånd bevægelse, forhåbentlig gøre dagligdags opgaver såsom at spise, drikke og køre muligt."
Den nye teknologi vil inddrage patienten iført et head-monteret display, der giver en følelse af fordybelse i en virtuel verden. Verden kunne være en repræsentation af et miljø, med hvilket patienten er velkendt, såsom et køkken, stue eller supermarked, så den praksis bevægelser er nødvendig for at udføre daglige gøremål, såsom at lave en kop te.
Patienten vil også være iført en fleksibel handske forbundet til placering og orientering sensorer og et antal ekstra sensorer vil blive knyttet til patientens skulder. Disse tiltag vil give patientens hånd-og armbevægelser, der skal spores i det virtuelle miljø-giver visuel feedback til patienten. Lyd-feedback i form af en 'virtuel fysioterapeut' er også muligt, at tilbyde opmuntring og motivation i løbet af opgaver.
"Der er flere vigtige fordele ved dette system. Selv om der i første omgang udstyr vil blive afprøvet under tilsyn af UU forskere, trænede, kan det være muligt for nogle patienter at træne arme bevægelser uafhængigt af hinanden. Det betyder, at patienter kan praksis oftere og fokusere på bestemte bevægelser eller opgaver i deres egen tid, hvilket øger chancerne for en tilbagevenden til fuld udnyttelse af arme og hænder, "sagde fru Crosbie.
"Forskellige virtuelle verdener giver rige miljøer til at lindre kedsomhed af at praktisere, hvad kan ofte være gentagne og frustrerende opgaver. Systemet kan også konfigureres til at overdrive små bevægelser, hvilket øger følelsen af præstation og forbedre patienternes motivation.
"Vi er begyndt en pilot undersøgelse på universitetet, som vil indebære et lille antal patienter i første instans. Det er et spændende projekt, og en, der er unik i Storbritannien og Irland. Vi håber, at denne nye form for rehabilitering terapi betydeligt vil forbedre livskvaliteten for mennesker med slagtilfælde. "
Forskerholdet fra University of Ulster omfatter fru Jacqui Crosbie, Dr. Suzanne Mc Donough og Dr. S Lennon-Frazer fra School of Rehabilitation Sciences, Dr. Michael McNeil og hr. Ludek Pokluda fra School of Computing and Information Engineering og Dr. Ivan Wiggam, Konsulent Stroke læge.
http://www.ulst.ac.uk/