Även om det nuvarande utbudet av läkare i Kalifornien är tillräcklig, det finns ihållande brist på läkare i låginkomst-och landsbygd län, särskilt de med hög spansktalande befolkning, enligt en ny rapport som släpps idag (tisdag, 22 juni) av University of California, Berkeley , forskare.
Dessutom finns det oroande tecken på en framtida läkare brist eftersom många läkare kommer sannolikt att gå i pension under de kommande fem till 10 år, säger rapporten.
Med hjälp av data från American Medical Association dokumentsamling, som spårar läkaren arbetskraften i USA, analyserade forskare från UC Berkeley s Nicholas C. Petris Center på Healthcare marknader och konsumenternas välfärd tillgången på läkare i Kalifornien under de senaste 25 åren. Deras resulterande rapporten "Finns det en läkare i huset?" ger en av de mest kompletta bilderna hittills av långväga trender i Kaliforniens läkare arbetskraft.
Forskarna fann att det inte fanns tillräckligt läkare per capita i statens låga inkomster och icke-storstadsregionerna trots att tillväxten i antalet läkare statewide. Sedan 1978 har förhållandet mellan Kaliforniens läkare att befolkningen hoppade 25 procent, men tillväxten har inte dragit nytta utanför storstadsområdena, säger rapporten.
Glenn, Modoc och Yuba län rankas upprepade gånger i botten 10 i det skick för läkaren till befolkningstal. Alla tre län hade färre än 78 läkare per 100.000 invånare och anses Primärvården vårdyrkena Brist Områden av US Department of Health och Human Services.
Däremot rankades högre intäkter län Marin, Napa, San Francisco, San Mateo och Santa Barbara konsekvent i topp 10 för koncentration av läkare, med mer än 169 läkare per 100.000 personer.
"Vår slutsats geografiska skillnader kommer inte som någon överraskning", säger Richard Scheffler, professor i hälsoekonomi och allmän ordning, chef för Petris Center och medförfattare till rapporten. "Läkare påverkas av samma marknadskrafter som resten av oss, och kommer att gå till områden där människor har möjlighet att betala för deras tjänster. Låga inkomster regioner tenderar att ha färre människor med sjukförsäkring eller andra sätt att betala för sina sjukvården. "
Några av de läkare bortfall består av en högre andel sjuksköterskor och assistenter läkare i den lilla, landsbygd län. Dessa yrken, som har vuxit snabbt under det senaste decenniet, är många i små, på landsbygden länen såsom Sierra, Humboldt och Inyo.
Men medan dessa kliniker ger en viktig resurs i områden med dålig täckning de inte förnekar behovet av att locka fler läkare till dessa regioner, säger forskarna.
För att öka antalet människor som kan betala för vården och därmed locka fler läkare till området, forskarna rekommenderar expanderande program sjukförsäkring som Friska Familjer och Medi-Cal. De föreslår också att utveckla ekonomiska incitament som stipendier eller lån program förlåtelse för läkare villiga att praxis på området, vilket ger kliniska utbildning i områden med dålig täckning och uppmuntra personer från områden med dålig täckning att göra karriär inom medicinen.
"Det finns bevis för att läkare som växte upp på landsbygden är mer benägna att öva på landsbygden", säger Janet Coffman, forskarassistent vid Petris Center, baserat på UC Berkeley School of Public Health och huvudförfattare till rapporten. "Det är en fråga om att söka upp de vårdpersonal som vill träna i dessa samhällen."
Andra idéer inkluderar användning av innovativa utvecklingen inom telemedicin som gör att läkare i stadsområden att nå ut till landsbygden patienter. "Det har varit otroligt framsteg inom informationsteknologi som kan förbättra tillgången till vård i eftersatta regioner", säger Tim Brown, biträdande chef för forskning vid Petris Center och rapportera medförfattare.
Förutom resultaten av geografiska skillnader, visade rapporten att antalet aktiva läkare patientvården över 65 år mer än tredubblades mellan 1978 och 2002, och antalet i åldern 56 till 65 fördubblats. Det fanns en måttlig tillväxt av läkare 40 år eller yngre sedan slutet av 1970-talet, men en närmare titt på utvecklingen sedan början av 1990 visar en minskning av läkarna i denna åldersgrupp. Staten behöver för att bryta tendensen om det är att kompensera förväntade pensionsavgångar, författarna säger.
"Även om vi inte finner belägg för ett statewide brist nu bör vi inte vara nöjda eftersom det finns indikationer på en möjlig brist i framtiden", säger Coffman.