Forscher haben den ersten Beweis, dass ein Virus mutieren kann, um den Körper der ersten Zeile der Immunabwehr zu entgehen aufgedeckt. Die Entdeckung könnte erklären, warum Menschen mit AIDS oder andere mit Immunschwäche können schwere Infektionen von Viren, die sie sonst Niederlage erleiden würde.
In Studien in der Juni-Ausgabe 2004 der Zeitschrift Immunity veröffentlicht wurde, fanden die Forscher heraus, dass die Maus-Version von Cytomegalovirus (MCMV) in der Lage mutiert zum natürlichen Killerzellen (NK)-Zellen zu entgehen ist. NK-Zellen sind wichtige Waffen des angeborenen Immunsystems, die Bestandteil des Immunsystems, Infektionen Angriffe zuerst. Diese allgemeinere Komponente des Immunsystems schnell in Aktion, um knock down-Infektionen. In dem Prozess, kauft sie wertvolle Zeit für das Immunsystem spezifischere zweite Verteidigungslinie, als die erworbene Immunität bekannt, die müssen sich anpassen und sich vermehren zu einer bestimmten eindringenden Virus oder Mikroorganismus Ziel.
Howard Hughes Medical Institute Investigator Wayne M. Yokoyama an der Washington University School of Medicine in St. Louis führte die Forschungsgruppe. Yokoyama und seine Kollegen zusammen mit Forschern des Max von Pettenkoffer-Institute in Deutschland und der Universität von Rijeka in Kroatien.
Obwohl es seit langem bekannt, dass Viren wie HIV mutieren kann, um das Immunsystem zu entgehen, die Mutationen des Virus auf die erworbene Immunität zu umgehen, erlauben, sagte Yokoyama. Frühere Studien vorgeschlagen, dass nur RNA-Viren-Mutation unterzogen und floh, anstatt die DNA-Viren, deren Vermehrung wird angenommen, dass weniger anfällig für schnelle Mutation.
In früheren Studien mit Mäusen hatten Yokoyama und seine Kollegen gezeigt, wie MCMV NK-Zellen auslöst, anzugreifen und zu töten Zellen mit dem Virus infiziert. Sie zeigten, dass das Virus ein Protein namens M157 macht. Das Vorhandensein dieses virale Protein auf der Oberfläche einer infizierten Zelle ermöglicht NK-Zellen erkennen und zerstören es.
In den Experimenten in der Immunity Artikel beschrieben, die Forscher Mäuse, denen eine erworbene Immunsystem ausgesetzt - aber mit normalen NK-Zellen - zu MCMV. Sie entdeckten, dass, obwohl die Mäuse überlebten zunächst, sich innerhalb von einigen Wochen der Infektion gestorben.
"Das war ein überraschender Befund, und es wurden viele Fragen über das, was der Virus war in dieser Zeit zu tun", sagte Yokoyama. "Unsere anschließende Analyse ergab, dass die Viren, die bei drei vor vier Wochen nach der Infektion wurde nicht die gleiche genetisch als diejenigen, die wir in. put" Die Forscher fanden heraus, dass die MCMV Virus, das schließlich überwand der angeborenen Immunität der Mäuse entwickelt hatte Mutationen im Gen für M157, dass das Virus im Wesentlichen "unsichtbar" NK-Zellen gerendert.
Eine Frage war jedoch, ob die Mutante M157 in einem kleinen Prozentsatz der Viren in der ersten Infektion, oder ob das Virus produziert neue Mutationen, wie sie repliziert vorher existierte, sagte Yokoyama. Um zu zeigen, dass das Virus könnte in der Tat produzieren neue Mutationen, die Forscher infizierten Mäuse mit einem viralen Kultur, die sie kannte keine Mutanten M157 enthalten. Sie fanden heraus, dass es verschiedene M157 Mutationen in jeder Maus, was darauf hindeutet, dass Mutationen wurden unabhängig voneinander entwickelt in jeder infizierten Maus, so dass die Viren-Erkennung durch NK-Zellen zu entkommen.