Moleculair biologen van Rice University hebben ontdekt dat er een belangrijke afweermechanisme dat de gist Candida albicans tegen aanval gebruikt door het menselijk immuunsysteem.
Dit gaatje in het pantser van Candida, de meest voorkomende menselijke pathogene schimmel, kan worden misbruikt met nieuwe medicijnen voor zowel dodelijke en niet-dodelijke Candida uitbraken, inclusief vaginale schimmelinfecties en spruw.
In de studie, onderzoekers liep side-by-side vergelijking tussen Candida en bakkersgist - een organisme dat niet typisch mensen infecteren - om de genen die Candida gebruikt om zichzelf te beschermen tegen stikstofoxide, of NO te vinden. Menselijke immuuncellen NO afgeven aan de groei van gist kolonies traag. De studie, gepubliceerd in het nummer van deze maand van het tijdschrift eukaryote cel, een gen geïsoleerd dat blijkt een cruciale rol spelen in de Candida is geen verdediging.
De onderzoekers vast dat Candida, in tegenstelling tot bakkersgist, is in staat om de aanwezigheid van NO verstand en de ramp op zijn verdediging. Ze zijn momenteel bezig om te bepalen welke chemische signalen Candida gebruikt om de aanwezigheid van NO.
'Baker's gist en Candida zowel het gen voor NO-opruiming enzymen te maken hebben, maar Candida heeft drie exemplaren, en dat alleen al een mechanisme om te reageren op NO niveaus gestegen door het produceren van meer NO-aaseters ", zei hoofdonderzoeker Mike Gustin, universitair hoofddocent van de biochemie en celbiologie. "Als we de signalisatie mechanisme het gebruikt te identificeren, zou dat ons een nuttiger doel voor nieuwe medicijnen therapieën."
Candida komt veel voor bij mensen. Het is geschat dat 70 procent van de mensen Candida kolonies hebben in hun darmen, mond of op hun huid. In de meeste gevallen, het organisme is commensale, wat betekent dat het niet schadelijk voor mensen, ook al is het van hen afhangt voor voedsel. Echter, kolonies van Candida soms te groot worden, zoals gebeurt in het geval van schimmelinfecties. Hoewel niet levensbedreigend, vaginale schimmelinfecties zijn een veelvoorkomend en pijnlijk probleem voor een aanzienlijk percentage van de Amerikaanse vrouwen. De orale vorm van Candida-infectie, bekend als spruw, is een gemeenschappelijk probleem voor zuigelingen.
Candida en andere vormen van gist infecties kunnen ook dodelijk zijn. Dit is met name zorg voor mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem, zoals aids-patiënten en patiënten die bepaalde vormen van behandeling voor kanker. In gevallen waarin Candida-infecties verspreiden naar de bloedbaan, sterftecijfers klimmen zo hoog als 50 procent.