De wetenschappers van Yale, die met de fruitvlieg als model werken, hebben ontdekt hoe de geuren door het reuksysteem in de complexe berichten worden gecodeerd die worden verzonden naar de hersenen.
De studie, in 25 Juni kwestie van Cel wordt gepubliceerd, verstrekt nieuw inzicht in hoe de dieren ontdekken en geuren, een proces onderscheiden dat essentieel is aan het identificeren van voedsel, partners en roofdieren dat.
De Gediplomeerde student Elissa Hallem en haar adviseur John Carlson, professor in de Afdeling van Moleculaire, Cellulaire en OntwikkelingsBiologie bij Universiteit Yale, testten systematisch de proteïnen van de geurreceptor in de fruitvliegantenne en registreerden welke geuren zij ontdekken.
De neuzen van mensen en de antennes van insecten bevatten vele proteïnen van de geurreceptor, maar het was eerder niet geweten hoe de volledige inzameling van receptoren samen handelt om reukinformatie te coderen.
Elke fruitvliegantenne heeft 32 geurende receptoren, en Hallem en Carlson gebruikten een mutantfruitvlieg om hun individuele geurgevoeligheden te bepalen. De antenne van hun mutantfruitvlieg heeft een „lege“ zenuwcel, of neuron, die zijn originele geurreceptor hebben verloren en niet aan om het even welke geuren geantwoord.
Gebruikend genetische biologie, leidden Hallem en Carlson tot een reeks mutantvliegen, elk met een verschillende receptor van de fruitvlieggeur in het eerder lege neuron. Zij testten toen het gebouwde neuron in elke vlieg voor de geurgevoeligheid van de receptor.