科學家利用基因工程工作氣味是如何編碼

耶魯大學的科學家，與果蠅作為模型，發現氣味是如何編碼到複雜的消息發送到大腦的嗅覺系統。

這項研究發表在6月25日的Cell雜誌上，提供了動物如何感知和分辨氣味，確定食品，隊友和食肉動物是必不可少的一個過程，新的見解。

研究生Elissa Hallem和她的顧問約翰卡爾森，在耶魯大學分子，細胞和發育生物學系教授，在果蠅中天線系統測試的氣味受體蛋白，並記錄他們發現的氣味。

人類的鼻子和昆蟲的觸角含有許多氣味受體的蛋白質，但它以前不知道如何受體整個集合一起行動，嗅覺信息編碼。

每個果蠅天線有32個氣味受體，Hallem和卡爾森用一種突變的果蠅，以確定其個人的氣味的敏感性。突變果蠅的天線有一個“空”的神經細胞或神經元，已失去了原有的氣味受體和不響應任何氣味。

Hallem和卡爾森利用基因工程，創造了一系列突變的果蠅，每一個不同的果蠅在以前空的神經元的氣​​味受體。然後，他們在每個飛行測試工程的神經細胞受體的氣味的敏感性。

他們發現，一些受體許多測試氣味反應強烈，而另一些反應強烈，只有一個或沒有。有些氣味激活了許多受體，激活一些氣味只有一個。一些受體能夠應對不同的方式在不同的氣味 - 激活一些氣味和其他抑制。

“我們能夠創建一個氣味受體是哪種類型的神經元表達的地圖，說：”Hallem。據卡爾森，這種受體對神經元的地圖是它的嗅覺系統的一種的第一張地圖。

“我們希望，這在果蠅中的地圖將作為昆蟲，如蚊子傳播疾病，以及更複雜的生物體，包括人類在內的的嗅覺系統的模型，”Carlson說。

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