Die Food and Drug Administration (FDA) hat die kommerzielle Vermarktung der Blutegel für medizinische Zwecke zum ersten Mal überhaupt gelöscht.
Der medizinischen Blutegel hat eine lange Geschichte des Gebrauches in der Medizin, obwohl heute seine Verwendung vor allem Gliedmaßen Wiederbefestigung Verfahren statt die umfassende medizinische Verwendung der Vergangenheit beschränkt. Blutegel wurden einst so häufig verwendet, dass Ärzte Blutegel im Volksmund genannt wurden. Im althochdeutschen bedeutet Lâhhi (Etymon des Blutegel) "Arzt".
Leech Speichel enthält eine Reihe von Verbindungen, die in ihrer Ernährung zu unterstützen. Ein Anästhetikum schränkt die Empfindungen fühlte sich durch die Host (und reduzieren damit die Chance, der Host versucht, der Blutegel zu trennen). Einer gefäßerweiternden bewirkt, dass die Blutgefäße in der Nähe der Blutegel, dilatative geworden, und somit der Blutegel mit eine bessere Versorgung mit Lebensmitteln.
Schließlich enthält der Blutegel Speichel ein komplexes Protein namens Hirudin, das ist ein hochwirksames Gerinnungshemmer. Der Blutegel muß zur Vorbeugung von Blutgerinnseln (die seine Fütterung blockieren würde) bilden in der Wunde erstellt von ihrer Mundwerkzeuge. Diese Eigenschaften sind nur schwer zu erreichen, andere medizinischen Techniken, und es ist aus diesem Grund, dass Blutegel in den letzten 25 Jahren wieder in die klinische Praxis gekommen sind. Die kleinen Mengen von Hirundin im Blutegel macht es ungeeignet für allgemeinen medizinischen Verwendung, geerntet werden, so dass Hirudin (oder ähnliche Chemikalien) mit rekombinante DNA-Technologie synthetisiert wurde haben.
Bdellatomy ist die Praxis der aufschneidet der Blutegel leicht während es Blut saugen ist, das Blut in es heraus, also denken, dass es nicht voll ist noch, der Blutegel weiterhin statt beißen sich trennen lassen. Diese Praxis wurde erstmals 1868 von Daily News.