Usando tecnologia avançada de processamento de imagens, Carnegie Mellon University cientista Eric Ahrens e investigadores realizaram a primeira análise sistemática de alterações associadas de sexo e de desenvolvimento em cérebros de adolescentes e adultos do mouse para revelar as diferenças fundamentais em estruturas cerebrais chave, tais como as importantes para as emoções, aprendizagem e memória.
Os resultados, na imprensa com NeuroImage, mostram que os hormônios sexuais afectam o desenvolvimento de certas estruturas cerebrais durante a puberdade e que esses efeitos persistem na vida adulta.
Os resultados fornecem uma representação muito mais verdadeira de como circular hormônios afetam cérebro estruturas do que poderia ser derivado de imagem humana por várias razões, de acordo com Ahrens. Os animais estudados foram criados no mesmo ambiente e quase geneticamente idênticos — fatores que não podem ser controlados em estudos em seres humanos. E a tecnologia de imagens, microscopia de ressonância magnética, permite alta resolução, 3D de imagem no cérebro intacto, minúsculo do mouse.
"A conclusão de que estruturas cerebrais específicas alterar na puberdade sob a influência dos hormônios sexuais deve ajudar os cientistas compreender como níveis de hormônios sexuais alteram desenvolvimento do cérebro," disse Ahrens, professor assistente de Ciências biológicas. "Pesquisadores poderiam manipular artificialmente hormônios sexuais e, em seguida, usar a tecnologia MRM para ver como os hormônios afetam estruturas cerebrais em modelos animais".
"Esta informação também pode ser crítica para a modelagem de doenças neurológicas humanas tais como a doença de Parkinson e neuropsiquiátricos desordens tais como esquizofrenia, para que possamos desenvolver terapias mais eficazes," Ahrens, disse. "Além disso, estes resultados podem revelar como estruturais associadas sexo brain diferenças influência comportamento e cognição."
Ahrens e Kyoko Koshibu, um estudante de graduação, capturaram imagens do cérebro intacto do mouse usando microscopia de ressonância magnética (MRM), uma técnica extremamente alta resolução imagem por ressonância magnética (MRI). Carnegie Mellon é um dos poucos grupos por todo o país com a capacidade de executar MRM.
Koshibu, que fez muito da análise de dados, recentemente completou seu trabalho de doutorado no departamento de neurobiologia da Universidade de Pittsburgh enquanto estiver trabalhando no centro para a base Neural da cognição, uma iniciativa conjunta da Universidade de Pittburgh-Carnegie Mellon.