Jurnal dari American Heart Association melaporkan bahwa penurunan yang signifikan pada tekanan darah sistolik dapat mengindikasikan kemungkinan akan segera terjadi penyakit Alzheimer atau demensia pada beberapa orang tua.
Sebuah tim peneliti dari Karolinska Institutet di Stockholm yang dipimpin oleh profesor Laura Fratiglioni, MD, Ph D., menemukan bahwa penurunan substansial dalam tekanan darah sistolik (angka yang lebih tinggi dalam pembacaan tekanan darah) memprediksi timbulnya demensia pada orang dengan sistolik yang tekanan kurang dari 160 milimeter merkuri (mm Hg). Penurunan tekanan sistolik 15 mm Hg atau lebih dikaitkan dengan peningkatan tiga kali lipat risiko terkena penyakit Alzheimer atau demensia lainnya.
Yang 15 sama mm Hg atau penurunan lebih pada pasien yang sudah memiliki gangguan pembuluh darah seperti stroke dan diabetes melitus meningkatkan risiko Alzheimer 2,4 kali, dan 2,5 kali untuk semua jenis demensia.
"Temuan kami menunjukkan bahwa aliran darah miskin di otak, akibat dari penurunan luas dalam tekanan darah, dapat mempromosikan proses demensia," kata pemimpin penulis Chengxuan Qiu, MD, seorang ahli epidemiologi postdoctoral di Karolinska Institutet.
Namun, karena begitu sedikit penelitian telah membahas hubungan antara penurunan tekanan darah dan demensia, temuan ini perlu verifikasi lebih lanjut. "Memang, kita harus mempertimbangkan bahwa pasien dengan pengalaman demensia penurunan tekanan darah beberapa tahun sebelum diagnosis, yang terus menurun setelah terjadinya demensia," kata Fratiglioni.
Penyakit Alzheimer adalah penyebab paling umum dari demensia di negara-negara Barat. Penyebab lainnya termasuk stroke berulang dan demensia sekunder akibat gangguan neurologis seperti penyakit Parkinson.
Penelitian ini bertujuan untuk memverifikasi variasi tekanan darah sebelum dan setelah diagnosis demensia, dan untuk menyelidiki apakah darah penurunan tekanan adalah prediksi penyakit Alzheimer dan demensia.