Resultat från ett flerårigt studie av svårt deprimerade patienter som behandlades enligt de riktlinjer som fastställts av forskare vid UT Southwestern Medical Center i Dallas visade en signifikant förbättring av patienternas symptom och medicinska resultat.
Kallas Texas Medicinering Algoritm Project (TMap), riktlinjerna eller algoritmer, är en uppsättning heltäckande verktyg för läkare som behandlar svårt psykiskt sjuka patienter inom Texas "offentligt finansierade vården av psykiskt sjuka. De är resultatet av ett innovativt samarbete mellan UT Southwestern och Texas Department of Mental Health och mental retardation (TDMHMR) inleddes hösten 1997 för att ge mer enhetlig behandling för Texas "psykiskt sjuka patienter.
Resultaten, som visade två till tre gånger större förbättring hos patienter med egentlig depression (MDD) som behandlades enligt TMap riktlinjer, publiceras idag i Archives of General Psychiatry.
MDD är en försvagande sjukdom som påverkar 7 procent till 12 procent av männen och 20 procent till 25 procent av kvinnorna. Den återkommer oftast, med 10 procent till 30 procent av patienter med depressiva episoder som varar mer än två år. Den står för upp till 60 procent av psykiatriska sjukhus, med 8 procent till 15 procent av dessa patienter begår självmord.
"TMap är en sjukdom-management program som omfattar algoritmer och andra stödsystem som hjälper läkaren att göra behandlingen beslut baserat på patientens kliniska status, historia, symtom och resultat upp till en viss punkt", säger Dr Madhukar Trivedi, chef för depression och ångest programmet vid UT Southwestern, docent i psykiatri och studiens huvudförfattare. "Denna studie, som är den första att visa hur effektivt TMap projektet på depression, är mycket kraftfulla och övertygande."
I studien jämfördes 547 patienter med MDD vid 14 kliniker. Patienter vid fyra vårdcentraler fick algoritm-baserad behandling, medan andra fick behandlingsmetoder regelbundet administreras av klinikernas läkare.
"Båda grupperna av patienter fick behandling från kvalificerade läkare som hade tillgång till samma behandlingar och mediciner," Dr Trivedi sagt. "Därför måste alla patienter förbättras.
"Men nivån på förbättring av sjukdomsrelaterade ledningsgruppen var dubbelt så mycket bättre när mäts med en läkare och tre gånger så mycket bättre när patienten beskrev sin egen nivå av förbättring. Utfallen för symtomatisk förbättring samt funktionell förbättring, var dramatiskt bättre bland patienter som följde algoritmen-baserat program. Dessa resultat bör uppmuntra läkare och hälso-och sjukvårdssystem till design management program baserade på dessa enkla att använda algoritmer. "
Patienternas resultat mättes genom tre standardiserade prov regelbundet används för att bestämma nivåer av depression.