Antidepressiv medicin til behandling af moderat til svær depression hos gravide kvinder ikke kun er relativt sikkert, men nødvendige i mange tilfælde for trivsel af moderen og barnet, ifølge Dr. Nicole Cirino, direktør for Kvinders Mental Health Program på Loyola University Health System , der har specialiseret sig i diagnosticering og behandling af depression hos gravide kvinder, postpartum depression, postpartum blues og præmenstruelle forstyrrelser.
Læger kan være bange for at behandle kvinder, der lider af depression eller som ammer med antidepressiva på grund af den fremtidige udvikling af barnet. Dog har ingen undersøgelser vist en øget risiko for medfødte misdannelser eller alvorlige bivirkninger. "Vi har lige så meget forskning om sikkerheden af antidepressiva til gravide kvinder end nogen anden klasse af lægemidler i verden," Cirino, der også fungerer som adjunkt ved Institut for Psykiatri og Behavioral Medicine, sagde. Sertralin, kendt som Zoloft, fluoxetin, der markedsføres som Prozac og paroxetin, også kendt som Paxil, er de førende antidepressiva ordineres til gravide kvinder på grund af det betydelige antal rapporter, der understøtter deres sikkerhed og effekt.
Mellem 12 til 20 procent af gravide kvinder er deprimeret, men diagnosen kan gå upåagtet hen, ifølge Cirino. Omkring 12 procent af kvinderne i den almindelige befolkning lider en depressiv lidelse hvert år.
"Det er ekstremt vigtigt at genkende symptomerne og ved, hvordan man behandler depression i denne gruppe af kvinder, således at både mor og barn er i sikkerhed." Cirino sagt.
Forskning har vist, at ubehandlet depression under graviditeten og efter fødslen kan resultere i negative effekter i fosteret og i børn, herunder lav fødselsvægt, lav hoved omkreds, og senere svært ved socialt samvær og en lavere IQ. Antidepressiva, psykoterapi og kognitiv adfærdsterapi er den bedste standard for behandling for nogle af disse patienter.
Kvinder bør typisk føler, at deres symptomer forbedre mellem tre og fem uger. Symptomer på depression hos gravide kvinder omfatter en vedvarende deprimeret eller irritabel stemning, der kan vare op til to uger, søvnbesvær og koncentrationsbesvær, manglende appetit, selvmordstanker, lavt energi og tvangspræget guiltiness. Patienter skal have fem ud af de ni symptomer, der skal diagnosticeres.