Cerca de metade dos 700 mil casos anuais de suspeita de apendicite, nos Estados Unidos não têm sintomas usuais - Dor no abdômen inferior direito, febre e um aumento da contagem de células brancas do sangue - tornando a decisão de operar um tanto problemático.
Agora, graças a um agente da imagem latente novos baseados na tecnologia desenvolvida por pesquisadores da medicina nuclear na Thomas Jefferson University , na Filadélfia, os médicos podem finalmente ter uma forma de rapidamente e detectar com precisão essas difíceis de diagnosticar casos.
Os EUA Food and Drug Administration aprovou NeutrosPec, um anticorpo monoclonal que se liga a um tipo de infecção de combate a células brancas do sangue, para uso em pacientes de cinco anos e mais velhos que têm sintomas de apendicite inconclusivos.
NeutrosPec é "radiolabeled", o que significa que carrega tecnécio, uma substância radioativa. Quando injetadas no sangue, NeutrosPec encontra e se liga a um receptor determinadas nos neutrófilos, células brancas do sangue que o corpo usa para combater a infecção. O médico pode então localizar o anticorpo e do local da infecção, utilizando um aparelho chamado gama-câmara. Em caso de difícil de diagnosticar os casos, as imagens da câmara gamma permitir que os médicos de forma precisa ver se o apêndice está infectado ou não e lhes permite tratar a causa de forma adequada.
"NeutrosPec é fácil, rápida e confiável - e não tem nenhum risco conhecido", diz Mathew Thakur, Ph.D., professor de radiologia e oncologia da radiação e diretor de pesquisa do radiofármaco na Jefferson Medical College da Thomas Jefferson University, que detém uma patente sobre o anticorpo e que inventou e patenteou o processo de marcação radioactiva de anticorpos.
Em 1976, o Dr. Thakur, então no Conselho de Investigação Médica no Hospital Hammersmith, em Londres, e seus colegas inventaram um procedimento que permitiu que os médicos de medicina nuclear e cientistas para rotular tal infecção combate glóbulos pela primeira vez fora do corpo do paciente. O procedimento continua a ser usado rotineiramente em todo o mundo para encontrar infecções desconhecidas no corpo, diz ele.