Addis Abeba, Ethiopië, 6 juli 2004 - Kofi Annan, secretaris-generaal van de VN bericht bij de Afrikaanse Unie sessie op Gender
Afrika's vrouwen hebben in het afgelopen jaar alleen al, grote stappen voorwaarts gemaakt. Ik feliciteer de Afrikaanse Unie over de verkiezing van de vijf vrouwen uit een totaal van tien commissarissen. Dit weerspiegelt de groeiende erkenning dat gender evenwicht is van cruciaal belang voor alle gebieden van de AU werk. Ik beveel ook Afrikaanse Staten voor de vaststelling van het Protocol betreffende de rechten van vrouwen in Afrika het Afrikaanse Handvest van de mensenrechten, evenals inclusief gender overwegingen in het Protocol waarmee u de vrede en de Veiligheidsraad maakt. En natuurlijk, ik feliciteer Gertrude Mongella--een oude vriend van de Verenigde Naties--met haar verkiezing als eerste voorzitter van het Pan-Afrikaanse Parlement.
In toenemende mate begrijpen Afrikanen dat hun continent niet ontwikkelen, tenzij haar vrouwen echte macht--thuis, in de lokale gemeenschap, in de natie, en in de Unie zelf uitoefenen. Inderdaad, het nieuwe partnerschap voor de ontwikkeling van Afrika heeft vastgesteld vrouwen hebben beknot, samen met de uitroeiing van armoede, de twee belangrijkste doelstellingen op lange termijn. Maar laten we duidelijk zijn: onlosmakelijk verbonden met deze beide is de noodzaak om de verspreiding van HIV/AIDS te stoppen. De epidemie is een verwoestende belemmering voor ontwikkeling, terwijl het nemen van een toenemende en angstaanjagende tol op Afrika's vrouwen bewijzen. Maar vrouwen hebben ook een onmisbaar onderdeel om te spelen in alle aspecten van de strijd tegen het.
Niet minder belangrijk is de erkenning van de rol van vrouwen in de werkzaamheden voor vrede en veiligheid. Vrouwen hebben keer op keer een constructieve en essentiële pasrt gespeeld in vredesprocessen. Ze zijn geleidelijk aan het vinden van een plek aan de onderhandelingstafel, bij de uitvoering van de vredesakkoorden, in rehabilitatie, wederopbouw en ontwapening. Het is hoog tijd dat ze werden opgenomen in deze processen in een meer geformaliseerde manier, op alle niveaus en in alle stadia.