שכיחות סרטן שיעורי בעולם המפותח מתרבים מדי שנה במדינות המתפתחות הם גם עכשיו מראה שכיחות מוגברת של המחלה.
אבל כמה היו אבותינו מושפע המחלה? ד"ר מריו Slaus של האקדמיה הקרואטית למדעים ולאומנויות בזאגרב הציג ממצאים ארכיאולוגיים בכינוס ה -18 של האגודה האירופית לחקר הסרטן (EACR-18) באינסברוק היום (6 יולי 2004), טוען כי המחלה היה נדיר מאוד גם אבות האחרונות שלנו, מחזקים את הרעיון כי סרטן היא מחלה "מודרני" והוא במידה רבה תוצאה של אריכות ימים גדולה יותר אנו חווים כעת.
ד"ר Slaus ו colleagues1 שלו ניתחו את שרידי שלדים של 3,160 יחידים באוסף השלד של האקדמיה הקרואטית למדעים ולאומנויות ראיות של שאתות (גידול לא תקין ברקמה מבוקרת). נשאר תאריך האיסוף מ 5300 לפני הספירה עד המאה ה -19 לספירה ואת כבר שנאספו באתרים ארכיאולוגיים ברחבי קרואטיה. ניתוח (כולל מורפולוגיה ברוטו, צילומי רנטגן ו-CT, סריקות) גילה 4 מקרים של המחלה אצל אנשים neoplastic החל 3-4 שנים עד 50-60 שנים. כל 4 המקרים מעורב מחלות עצם (כמובן, כמו רקמת העצם היה היחיד שנותר): שני פגמים סיבי קליפת המוח, osteochondroma ו osteoma. כל שלושת התנאים היו שפירים, עם פוטנציאל קטן לשינוי ממאיר.
"תדירות נמוכה של מחלות באוסף קרואטית השלד האופיינית לחומר הארכיאולוגי", אמר ד"ר Slaus. "אנחנו לא נמצאו ראיות של גידולים העצם משנית כל אדם באוסף, גורם מוסבר כנראה על ידי העובדה כי גיל ממוצע-at-מותו של דגימות הוא 35.6 שנים. גידולים ממאירים שפיר ראשונית של העצם הם נדירים יחסית, אפילו אצל אנשים צעירים שבו השכיחות של מחלות אלו היא הגבוהה ביותר, תוך גידולים משניים של העצם, אם כי הרבה יותר נפוץ, המשויכים גיל מבוגר ".
תוחלת החיים במאה ה -21 הוא גבוה יותר מאשר זה כבר פעם בעבר, תוצאה של מגוון של גורמים כמו תזונה טובה יותר, שיפור המודעות לבריאות בקרב האוכלוסייה, תברואה טובים יותר בריאות נגישים יותר. עם זאת, תוחלת החיים עלתה מלווה שכיחות מוגברת של סרטן. הגורמים מתואמים בצורה הברורה ביותר עם התפתחות של סרטן באיחוד האירופי הם עישון (מוערך לגרום 30% מכל מקרי המוות מסרטן) והשמנה / גורמים תזונתיים (מוערך להיות אחראי על 30% יותר מכל מקרי המוות מסרטן), אך גורמים אלה לעתים קרובות לקחת שנים רבות כדי להוביל להתפתחות של גידולים סימפטומטי, לכן אוכלוסיות הזדקנות טבעי להראות שכיחות גבוהה יותר של המחלה.