לאחר זמן טוב יכול לחזק מרכזים שונים במוח ולעזור לו לגדול תאים במוח בריא, או נוירונים, ואילו הלחץ יכול לכווץ מבנים מוחיים להאט את הצמיחה של נוירונים.
ד"ר איאן ריד, פרופסור לבריאות הנפש בבית מאוניברסיטת אברדין , אמרו הנציגים כי במשך שנים רבות פסיכיאטרים האמינו כי בריאות הנפש עניים נגרם רק על ידי חוסר איזון כימיקלים במוח שונים.
עם זאת, מחקר חדש הראה כי חלקים שונים של המוח, כמו ההיפוקמפוס, האמיגדלה, cingulate gyrus ואת קליפת המוח הקדם חזיתית - שכולן ישיר הרגשות שלנו וההתנהגות, משנים את צורתם ואת להתכווץ כאשר מישהו תחת לחץ.
אנשים עם דיכאון, פוסט טראומטית, הפרעת אישיות גבולית לבין אלו עם היסטוריה של התעללות בילדות או להראות מצוקה שינויים במבנה המוח שלהם, כפי שהיא נמדדת על ידי סריקות מוח. החדשות הטובות הן, אמר פרופ 'ריד, היא כי טיפול תרופתי או טיפול התנהגותי יכול להפוך את מבנה המוח האנושי לחזור למצב נורמלי.
כמו כן, היה נהוג לחשוב כי בני האדם נולדו עם מספר קבוע של תאים במוח, אבל שוב מחקרים הוכיחו כי בני האדם לגדל תאים חדשים תהליכים בשם neurogenesis במהלך חייהם באזור של המוח הנקרא היפוקמפוס. "אנחנו לא עושים את זה הרבה אולי 30 או 40, אבל אתה רק צריך רשת של 30 לנשום 40 עבור אורגזמה", אמר פרופ 'ריד.
רבים המחקרים על חסך בילדות נערכים על בעלי חיים, עם חולדות התינוק נלקח במשך כמה שעות מאימותיהם, ולאחר מכן חזר השינויים מוחם לעומת חולדות אשר נשארו עם האמהות שלהם. החולדות מופרדות הראו שינויים במוח. בדומה לכך, חולדות שנהנו סביבה מועשרת צעצועים מרגש בכלובים שלהם מוחות בריאים יותר מאשר חולדות עם מעט, אם בכלל, צעצועים.