Enfants intelligents peuvent être moins susceptibles de développer une maladie grave chez l'adulte que leurs pairs moins intelligents, suggère une étude à long terme dans le Journal d'épidémiologie et de santé communautaire .
Les résultats sont basés sur 633 personnes vivant à Providence, Rhode Island, Etats-Unis. Tous étaient âgés entre 30 et 39 ans au moment de l'étude, et ont fait partie d'une vaste étude de surveillance des grossesses 50000 de la naissance jusqu'à l'âge de 7 ans dans 12 villes à travers les Etats-Unis.
Quand ils ont été de 7 ans, ils ont pris un test de QI complet. Au cours de leurs 30 ans, on leur a demandé s'ils avaient des maladies graves, y compris les maladies cardiaques, diabète, cancer, asthme, l'arthrite, les AVC, ulcère hémorragique, la tuberculose et l'hépatite.
Des facteurs tels que faible poids de naissance (en dessous de 2500g), ce qui peut affecter le développement intellectuel, ainsi que les facteurs sociaux et économiques dans l'enfance, ont été pris en considération afin de ne pas influencer indûment les résultats.
Globalement la prévalence de la maladie grave était faible, mais les scores d'intelligence supérieur à l'âge de 7 ont été associés à un risque global inférieur de maladies graves, même après ajustement pour les facteurs influents. Les personnes ayant un QI plus faible dans l'enfance étaient également plus susceptibles de déclarer plusieurs maladies.
Le modèle semble être général et non limitées à aucune maladie en particulier. Chaque majoration de 15 points sur le score d'intelligence à l'âge de 7 coupé la chance de la maladie comme un adulte par un tiers, les résultats ont montré.