Os pesquisadores da saúde Ambiental na Escola de Harvard da Saúde Pública identificaram materiais da calafetagem e de selagem como uma fonte não reconhecida e possivelmente difundida de contaminação do biphenyl polychlorinated (PWB) nas escolas e nas construções construídas nos anos 60 e nos anos 70.
Concluem que uma avaliação de construções da alvenaria dessa era é necessária para determinar onde nos E.U. estes materiais tinham sido usados, e que calafetar deve rotineiramente ser analisada para PCBs e ser controlada apropriadamente reduzir riscos para a saúde potencial significativos.
O estudo é publicado na introdução De julho de 2004 de Perspectivas da Saúde Ambiental.
PCBs é um grupo de produtos químicos orgânicos persistentes que são carcinogéneos conhecidos e que têm efeitos tóxicos significativos no sistema imunitário, no sistema reprodutivo, no sistema nervoso e no sistema de glândula endócrina. A Produção de PCBs foi parada nos E.U. em 1977, mas persistem no ambiente. Embora o uso principal de PCBs estivesse “sistemas fechados” como transformadores elétricos, capacitores e o outro equipamento onde o PCBs foi encerrado, foram usados igualmente em uma escala “de produtos do sistema aberto”, incluindo materiais de construção.
Os pesquisadores de HSPH conduzidos por Robert Herrick, Conferente Superior na Higiene Industrial no Departamento da Saúde Ambiental, realizaram uma investigação de 24 construções na Área Maior de Boston. A investigação revelou que um terço das construções contiveram materiais da calafetagem com os padrões de excesso satisfeitos da Agência de Protecção Ambiental do PWB E.U. de 50 porções por milhão, contendo em alguns casos quase 1.000 vezes o padrão. As construções onde os níveis elevados do PWB na calafetagem eram escolas incluídas encontradas, construções da universidade e outras construções públicas.
A investigação foi alertada pelos estudos feitos em Finlandia e pelo exemplo recente de uma Universidade de Rhode - a construção da ilha que foram encontradas para ser contaminadas calafetando o material que contem concentrações do PWB 600 vezes mais altamente do que o limite de EPA e que conduziu a um programa EPA-encarregado da limpeza.
Os Estudos em Finlandia correlacionaram o índice do PWB na calafetagem com o índice do PWB no ar e no sangue dos trabalhadores da construção que seguram estes materiais durante o trabalho de renovação. Um estudo Alemão encontrou níveis de sangue elevados de PCBs nos professores que trabalham nos prédios da escola com calafetagem contaminada. Finlandia foi tanto quanto remover estes materiais da calafetagem de todas as construções no país, e Suécia está preparando regras para uma redução similar.