Een team van wetenschappers die door Universiteit van de onderzoekers van Georgië worden geleid heeft a natuurlijk - voorkomend mechanisme ontdekt dat een kritieke stap laat in retrovirus replicatie blokkeert. Op lange termijn, konden de resultaten tot het ontwerp van nieuwe therapeutische strategieën of drugs tegen retroviruses leiden, die ziekten zoals AIDS en bepaalde leukemias veroorzaken.
Bestuderend een overdraagbare longkanker van schapen, vonden de onderzoekers dat het mechanisme cancer-causing retroviruses van weggaande gastheercellen en het uitspreiden tegenhoudt. Hun bevindingen werpen nieuw licht op af hoe retroviruses geëvolueerd en zullen helpen recente stappen in de retroviral het levenscyclus verklaren.
De bevindingen werden gepubliceerd vandaag in de Werkzaamheden van de Nationale Academie van Wetenschappen. Het team werd geleid door Massimo Palmarini, een viroloog bij de Universiteit van UGA van Veterinaire Geneeskunde. De Medeauteurs zijn Manuela Mura, Pablo Murcia en Marco Caporale van UGA; Thomas Spencer van de Universiteit van Texas A&M; en Kunio Nagashima en Alan Rein van het HIV Programma van de Weerstand van de Drug, het Nationale Instituut van Kanker in Frederick, Md.
Deze bepaalde schapenlongkanker - genoemd schapen longadenocarcinoma - leidde tot de dood van Dolly, het eerste gekloonde zoogdier. Het is een chronisch probleem voor de schapenindustrie in Europa en het Verenigd Koninkrijk.
„Kanker wordt veroorzaakt door retrovirus die van schapen tot schapen zoals een ander virus, zoals de griep overgaat,“ bovengenoemde Palmarini.
Als alle virussen, retroviruses neem hun genetisch materiaal in gastheercellen op en dwing dan de gastheer om copieën van het virus te maken. In Tegenstelling Tot andere virussen, echter, retroviruses neem permanent een exemplaar van hun genen in het genoom van cellen op die zij zijn binnengevallen.
Tijdens evolutie, ondergingen sommige retroviruses besmette gastheergermlines, pasmunten die „vreemde“ DNA om in het gastheergenoom toelieten te verblijven permanent en door nakomelingen worden geërft. Deze zogenaamde „endogene retroviruses“ zijn gewoonlijk onschadelijk en kunnen geen productie van besmettelijke virusdeeltjes bewerken.
„Elk schaap op de planeet heeft endogene retroviruses die in het genoom zoals elk ander gen aanwezig zijn,“ bovengenoemde Palmarini. „In feite, hebben alle dierlijke species - inbegrepen mensen - endogene retroviruses.“
De Schapen hebben zowat 20 verschillende endogene retroviruses met betrekking tot de retrovirus long cancer-causing schapen Jaagsiekte of JSRV.