Sintomi fisici che influenzano la qualità della vita, come nausea e mancanza di respiro, possono prevedere una minore sopravvivenza per i pazienti con cancro in fase terminale.
Un nuovo studio pubblicato 26 Luglio 2004 nell'edizione online del cancro, una rivista peer-reviewed della American Cancer Society , trova i sintomi del paziente e dei risultati di qualità delle valutazioni di vita può fornire indizi importanti per la prognosi del singolo paziente. Fattori psicosociali, come l'ansia o disagio spirituale, non aveva previsto una minore sopravvivenza.
Al fine di dare le opzioni di trattamento più adeguate per i malati di cancro di nuova diagnosi, i medici spesso valutare un paziente salute la qualità della vita (HRQOL), insieme con le caratteristiche del tumore in grado di predire l'aggressività della malattia e, in definitiva, risultato (cioè, la risposta tasso di trattamenti, la sopravvivenza globale, tempo alla progressione e la sopravvivenza in anni). Nel campo delle cure palliative, la durata della sopravvivenza e qualità della vita sono fondamentali. La ricerca ha dimostrato che i fattori clinici e le caratteristiche del tumore predire la sopravvivenza nei malati terminali di cancro, ma non ci sono dati limitati sul valore predittivo di misure HRQOL, come i sintomi fisici e psicologici. Le ricerche esistenti suggeriscono che i sintomi fisici, sintomi non psicosociali, prevedere la lunghezza di sopravvivenza. Tuttavia, le conclusioni di questi studi sono indeboliti da carenze metodologiche.